Il secondo episodio di Sandokan (2025), intitolato “La perla di Labuan”, sposta il baricentro del racconto sui rapporti di potere, sulle alleanze segrete e sul triangolo emotivo che si sta creando tra Marianna, Brooke e Sandokan/Ismail. In questo articolo trovi la trama completa dell’episodio 2, raccontata in modo chiaro e continuo, e la spiegazione del finale, fondamentale per capire dove sta andando la serie. Parleremo di schiavitù, politica coloniale, desiderio di libertà e del perché il rapimento di Marianna cambia definitivamente gli equilibri in gioco.

L’episodio si apre lontano dal Borneo, a Londra nel 1828. Una piccola Marianna piange la morte della madre. Il padre prova a consolarla regalandole uno dei suoi abiti, insieme a una lettera: è l’ultimo dono della madre, un gesto d’amore che la accompagnerà per sempre. Da adulta, Marianna indossa proprio quel vestito mentre parla con Sani. Le due ragazze discutono di famiglia, e Sani rivela la tragica sorte dei suoi genitori e del fratello, schiavo nelle miniere. Marianna, toccata dalla sua storia, le promette che la porterà con sé a Londra: saranno migliori amiche e condivideranno un futuro diverso da quello che le catene del Borneo vorrebbero imporre.

Intanto, nelle prigioni, Yanez fischietta con la sua solita noncuranza, mentre gli inglesi preparano il cappio per l’impiccagione dei pirati. Una guardia, infastidita dal loro atteggiamento, li rimprovera, ma viene presa in giro dalla ciurma. All’improvviso Yanez si accascia: la ferita che aveva già subito si è riaperta, la febbre lo consuma. Sul retro delle prigioni compare Sandokan, che comunica con i suoi uomini imitando il verso di un uccello: è un segnale in codice, la promessa che nella notte ci sarà il tentativo di fuga. In quel momento lo raggiunge Murray, che lo elogia per aver affrontato una tigre armato solo di un coltello. Gli riferisce anche che nei suoi alloggi lo attende un vestito elegante per la festa al consolato. Ma prima che Sandokan possa prepararsi, arriva Sani, che senza giri di parole lo mette di fronte alla realtà: Lamai è morto. Ora che sa con certezza che Ismail è in realtà un pirata, il suo atteggiamento è ambivalente: diffida di lui come figura pericolosa, ma allo stesso tempo riconosce che è l’unico che può davvero cambiare le cose. Gli propone un patto: lei lo aiuterà a liberare la sua ciurma, in cambio lui dovrà aiutarla a liberare il suo popolo e a salvare il fratello dalle miniere. Sandokan rifiuta, almeno in apparenza, ancora freddo e concentrato sulla sua missione.

Altrove, James Brooke parla con la sua serva. Ammette la sua attrazione per Marianna e vede in Ismail un rivale sia sul piano personale che su quello simbolico. Non è solo una questione sentimentale: Brooke è attratto anche dall’idea di diventare il nuovo console e conquistare sempre più potere. La serva gli ricorda però che il vero potere, da anni, è nelle mani del Sultano del Brunei, che governava il Sarawak ben prima dell’arrivo dei britannici. Il Sultano, infatti, è furioso per la perdita del praho, dell’antimonio e soprattutto dell’uomo da interrogare, Lamai. Il capitano del vascello prova a giustificarsi, ma il Sultano, glaciale, lo uccide a sangue freddo. Poi, parlando col consigliere, chiarisce il suo obiettivo: vuole trovare i ribelli e per questo aveva bisogno di interrogare Lamai, e vuole anche sposare Marianna. Il consigliere prova a farlo ragionare: è difficile che il console britannico possa accettare una simile unione, per motivi politici e d’immagine.

Arriva la sera, e la scena si sposta sulla festa in onore di Marianna al consolato. Lei indossa il vestito della madre, e l’ambiente è lussuoso, pieno di ospiti, luci e musica. Fa il suo ingresso il Sultano del Brunei, che si presenta con una serie di regali preziosi: gioielli magnifici e, soprattutto, una scimmia in gabbia. Marianna rimane sconvolta e affascinata allo stesso tempo dall’animale. Il Sultano, tronfio, afferma che sarebbe disposto a rinunciare alle sue quattro mogli per lei. La risposta di Marianna è tutt’altro che sottomessa: libera la scimmia, che scappa e semina il caos nella sala, e rifiuta l’interesse del Sultano con ironia pungente. Subito dopo arriva un altro “corteggiatore”: Brooke, accolto come un eroe, che le dona un diadema prezioso e la invita al ballo, ricordandole la promessa fatta: la danza guadagnata uccidendo la tigre. Mentre ballano, Brooke prova a sedurla apertamente, arrivando a dire che gli basteranno due giorni per conquistarla. Marianna gli fa notare che è troppo sicuro di sé e sottolinea che, senza Ismail, lei sarebbe morta. Brooke insinua che sia strano per un semplice mercante avere quelle abilità in combattimento. Marianna ribatte che è strano anche che un mercante citi Shakespeare con tanta disinvoltura. Ma improvvisamente si accorge che Ismail non è in sala e manda Sani a cercarlo.

Nel frattempo, Sandokan è nell’ufficio del console, dove si introduce per rubare una mappa. Viene sorpreso da Sani, che però lo copre, e subito dopo da Murray. Sani inventa una scusa credibile e Murray li lascia andare. Pochi istanti dopo, Sandokan raggiunge finalmente la sala da ballo, dove lo attende Marianna. Nasce un breve scambio teso con Brooke, che continua a mettere in dubbio il fatto che Ismail sia davvero un mercante di seta. Marianna tronca il confronto e invita Ismail a ballare con lei. Lui finge inizialmente di non aver mai ballato, ma quando i nobili iniziano a ridacchiare, si lascia andare e si rivela un ballerino sorprendente. La sala rimane a bocca aperta, Marianna compresa, conquistata dal suo carisma. Nel frattempo, Brooke e Murray parlano tra loro, e il capitano è deciso: Ismail non è chi dice di essere. Per questo ha già mandato un piccione viaggiatore; entro l’alba sapranno chi è in realtà. Nelle prigioni, la speranza vacilla. Alcuni pirati iniziano a chiedersi se Sandokan li verrà davvero a salvare. Yanez prova a tenerli calmi, ma la febbre lo divora, la ferita lo indebolisce sempre di più. Durante la festa, Brooke chiede formalmente al console la mano di Marianna: è un passo politico e personale insieme. Marianna e Sandokan si appartano, parlano di libertà, di destino, del fatto che lei non si sente fatta per Londra e per un matrimonio combinato.

Ma lo sguardo del pirata cade sul braccialetto che lei porta al polso: è lo stesso che lui aveva regalato a un membro della sua ciurma prima di salpare. In un secondo, il suo volto cambia. La tensione esplode in un litigio. Marianna, ferita e confusa dalla sua reazione, lo schiaffeggia e se ne va. Raggiunge il padre e Brooke, ma la situazione si complica ulteriormente con l’arrivo del Sultano del Brunei, che ringrazia Brooke per aver sgominato i pirati e si congratula per l’imminente impiccagione. Brooke, però, non è disposto a fargli da semplice strumento: fa intendere che se non ci fossero schiavitù e sudditi, forse non ci sarebbero nemmeno pirati. Il Sultano ribatte, ma viene interrotto da Sani che, “accidentalmente”, rovescia un bicchiere su di lui. La reazione del Sultano è brutale: la schiaffeggia e inizia a colpirla con il frustino, in un abuso di potere fieramente pubblico. A fermarlo è proprio Brooke, che interviene costringendolo a fermarsi. I due si scambiano uno sguardo carico d’odio e rivalità, e il Sultano lascia il consolato furioso. Marianna corre ad aiutare Sani a rassettarsi, mentre Brooke viene duramente rimproverato dal console: ha messo a rischio gli equilibri diplomatici. Il Sultano, allontanandosi, sfoga la sua rabbia col consigliere: vuole scoprire i segreti di Brooke. Ogni uomo ne ha, e lui è deciso a usarli.

In un angolo della casa, Sani piange, scossa dall’umiliazione subita. Si avvicina Sandokan. Questa volta il patto si formalizza davvero: Sani lo aiuterà a liberare la ciurma, lui in cambio la aiuterà a salvare suo fratello dalle miniere. È un’alleanza tra due persone che hanno perso quasi tutto, ma non la volontà di lottare. Durante la festa finale, Brooke chiede un ballo alla matrigna di Marianna, che lo prende in giro col console. Il console, però, le rivela che Brooke ha chiesto la mano di Marianna e che lui sta valutando seriamente di dirgli di sì. Marianna sente, rimane spiazzata e si allontana confusa, travolta da emozioni contrastanti. Murray nota che Ismail/Sandokan si sta allontanando da solo e lo segue. Il pirata consulta la mappa rubata, ma avverte la presenza di Murray e si rifugia sui tetti. Vede la scimmia che Marianna aveva liberato e ha un’idea: la afferra e la lascia cadere addosso a Murray dalla terrazza, creando scompiglio e riuscendo a depistarlo senza farsi vedere. La zia di Marianna, intanto, parla con il console della proposta di matrimonio di Brooke e della posizione che questo le garantirebbe. La donna è già alterata dall’alcol, scossa dal nuovo assetto che sta prendendo la vita di Marianna. Murray vorrebbe chiederle se ha visto il mercante di seta, ma la donna barcolla e il sergente finisce per scortarla nelle sue stanze. Marianna, turbata, si confida con Sani sul matrimonio, su Brooke, su Ismail. Ma Sani è distratta: ha in mente il piano. Su suggerimento della servitù, Marianna decide di mandarla a cercare Ismail per potersi scusare dello schiaffo. Sani scende davvero, ma è solo una copertura: ruba due bottiglie di alcol e le porta alle guardie che sorvegliano le prigioni dei pirati. I soldati, compiaciuti dalla presenza della ragazza e dal vino, cominciano a bere, abbassando la guardia.

Intanto, Brooke riceve una visita privata da Marianna. Lui è impaziente di avere una risposta alla sua proposta. Tra i due nasce un dialogo più intimo: per la prima volta Marianna lascia trapelare un minimo di sentimento, o quantomeno di apertura, e gli dice che il giorno dopo gli darà la risposta che sta cercando. Più tardi, Murray va a cercare la zia di Marianna per interrogarla su Ismail, ma la trova ormai completamente ubriaca e provata, incapace di essere d’aiuto. Nel frattempo, il piccione viaggiatore arrivato da Singapore raggiunge la nave di Brooke. Gli uomini decifrano il messaggio, scoprono la vera identità del mercante di seta, e mandano una scialuppa verso la terra per avvisare il capitano. Nelle prigioni, il piano di Sani funziona: quasi tutte le guardie sono crollate per il sonno o l’ubriachezza. Uno dei soldati, però, rimane vigile e trascina Sani in disparte, cercando di abusare di lei. All’ultimo interviene Sandokan, che lo mette K.O. e sfrutta il momento per liberare la sua ciurma, compreso un Yanez debilitato ma ancora lucido.