L’ottavo episodio di Sandokan (2025), “Il prezzo della riscossa”, è un capitolo di svolta: ribalta il cliffhanger precedente, accende la rivolta degli schiavi, chiude il conto col Sultano e spalanca il futuro della serie tra politica, lutto e nuove rotte. Qui trovi la trama completa dell’episodio 8 e la spiegazione del finale, perché questa puntata non parla solo di vendetta: parla del costo umano della liberazione e di come ogni vittoria, in questa storia, chieda un tributo.

L’episodio si apre nel modo più intimo e simbolico possibile: Sandokan ha una visione di sé bambino. I genitori gli parlano come guide interiori, quasi come spiriti: gli dicono che non è ancora il suo momento, che non deve “finire” lì, che deve lottare per ciò che è stato sottratto alla sua famiglia. È una scena che rilegge tutta la sua identità: Sandokan non è solo un pirata che resiste, è un erede che deve reclamare memoria e terra, e la sua guerra è prima di tutto contro l’oblio. Intanto, in prigione, il medico trova un flacone di veleno. Sandokan è morto davvero? Murray, ultimo di guardia, non sa chi sia stato. Brooke, rapido e pragmatico, propone una soluzione che sembra cinica ma in realtà è lucida: nascondere il cadavere nella giungla. Il Sultano vorrebbe l’impiccagione del cadavere, perché un corpo appeso è un messaggio politico, un’umiliazione pubblica che diventa propaganda. Ma il Console, sorprendentemente, si allinea a Brooke: nessun morto, nessun martire. Il Sultano, divorato dalla rabbia, acconsente, ma compie un gesto che sa di superstizione e possesso: prende la zanna di tigre rubata a Sandokan e se la mette in bocca, come se volesse ingoiarne il mito. È una domanda lanciata allo spettatore: è la fine?

La risposta arriva subito sotto forma di flashback. Vediamo la notte precedente: il piano era di Marianna e la promessa d’amore con Sandokan. Il veleno non era vero, era un trucco, un “falso decesso” utile per farlo scappare. Il corpo viene gettato nella giungla come copertura, mentre Marianna resta al consolato per “piangere” la morte e mantenere la maschera. È qui che il Console si presenta da lei con un raro momento di umanità: si scusa per il suo comportamento e racconta di essere stato devastato dal non aver salvato la moglie dal manicomio, rientrando dalla guerra troppo tardi per rimediare. Ma la scena prende una piega gelida quando chiarisce ciò di cui non si scusa affatto: l’uccisione dei genitori di Sandokan. Non c’è redenzione piena, solo confessione. E questo, per Marianna, è un colpo in più: il padre non è solo un uomo spezzato, è anche un uomo che ha scelto la violenza e la rivendica come “necessaria”. Brooke porta avanti la sua parte di patto: fa rinvenire Sandokan e lo accompagna fino alla barca. Sandokan è diffidente, sente che ogni gesto di Brooke ha un prezzo. Brooke gli dice che Marianna aspetta un segnale per sapere che è vivo. Sandokan risponde con una frase breve e definitiva: “Dille: Al tuo fianco per sempre”. Poi parte. È un saluto e insieme una promessa, ma è anche un punto fermo: Sandokan non sta chiedendo di essere amato, sta dichiarando che il legame esiste comunque, nonostante tutto.

Brooke torna al consolato e rassicura Marianna ripetendo quella frase. Ma qui l’episodio fa emergere l’aspetto più crudele del compromesso: il patto tra Brooke e Marianna prevede che lei rinunci a Sandokan per sempre. Marianna confessa di avergli mentito la sera prima, e Brooke la “rassicura” dicendo che tra qualche giorno partiranno sulla sua nave e vivranno felici. Ma Marianna è scura in volto: sa di essere in trappola, e sa che la felicità promessa da Brooke ha la forma di una prigione elegante. Sandokan rientra in territorio Dayak, mentre a Yanez e alla ciurma arriva la notizia che è morto. Yanez, distrutto, corre in una chiesa a sfogarsi. Un prete si offre di confessarlo, ma Yanez rifiuta confessione e crocifisso: è un rifiuto che non è solo religioso, è identitario, come se non volesse più che qualcun altro gli dica come si espia il dolore. Nel frattempo Sandokan torna dai Dayak e viene accolto come un eroe. Ma il capo dei guerrieri continua a dubitare: lo provoca, lo colpisce, lo spinge a reagire. Sandokan non si difende. Anzi, gli offre il petto e lo invita a ucciderlo davanti a tutti. È un gesto spiazzante: non è debolezza, è forza. È la dimostrazione che la sua leadership non nasce dall’ego, ma dalla disponibilità a pagare in prima persona. Il capo guerriero capisce di essersi sempre sbagliato e si inginocchia insieme agli altri Dayak. Sandokan li ferma e li rialza: non vuole sudditi, vuole compagni. Poi tira fuori il “regalo”: le armi che Brooke gli ha consegnato, pistole e munizioni. Armi per salvare il popolo Dayak. Sandokan indossa il copricapo del padre: da questo momento è ufficialmente il capo guerriero, la tigre attesa, il leader che non può più nascondersi dietro un nome. Intanto, sulla rupe dove più volte Marianna è tornata, Brooke prova a baciarla. Lei è fredda, si sottrae e si allontana. È il segnale che Brooke non sta conquistando Marianna: sta solo occupando lo spazio lasciato dalla paura. Nei pressi del consolato, però, si sono infiltrati gli uomini di Sandokan. Yanez affronta Brooke: lo minaccia e vuole il corpo di Sandokan. Brooke gli rivela la verità: Sandokan è vivo e probabilmente è tra i Dayak. Yanez trattiene a stento lacrime di gioia e fugge via con un crocifisso in mano. Quel crocifisso è un dettaglio importante: lo aveva rifiutato poco prima, ora lo porta con sé come se fosse un talismano, o come se la speranza gli avesse rimesso in mano un simbolo che credeva perduto.

All’alba scatta l’assalto agli schiavisti. Sani inizia a liberare gli schiavi, tra cui trova suo fratello e anche Emilio: era arrivato per salvare qualcuno e si è ritrovato in catene. La liberazione si trasforma in battaglia. Da lontano, però, una nave apre il fuoco con palle di cannone. Sani viene ferita. Crede di morire e finalmente bacia Emilio: un bacio che non è romanticismo, è urgenza di vita. La situazione sembra perduta, ma il praho di Sandokan, guidato da Yanez, compare dal nulla e affonda la nave nemica. È una riscossa piena: gli schiavi sono liberi, Sandokan è un eroe, la ciurma torna unita. Sandokan si ricongiunge ai suoi uomini, e la serie riaccende il suo nucleo: non è solo un individuo, è una comunità. Al consolato, Brooke detta le regole del nuovo gioco politico: se vogliono il suo aiuto per sconfiggere Sandokan, devono nominarlo primo Raja del Sarawak, deporre il Sultano e consegnargli potere reale. Il Console accetta. Brooke ha ottenuto ciò che voleva: legittimità. Fuori incontra Murray in borghese: non lavora più per il Sultano. È un segnale di spostamento: Murray si sgancia da un potere troppo sporco, ma non è ancora chiaro dove approderà moralmente. Sul praho, Yanez dice a Sandokan di aver sentito il patto tra Marianna e Brooke. Sandokan però è convinto che lei lo stia aspettando. È un momento fragile: Sandokan sceglie la speranza, nonostante tutto. Al consolato, Marianna riceve la visita della zia, che si scusa e chiede perdono. Poi le rivela il nuovo accordo tra il Console e Brooke. Marianna capisce che Brooke ha usato anche lei, e vorrebbe intervenire, ma ci sono guardie alla sua porta: non può uscire. L’unica speranza diventa la zia stessa. Se vuole il perdono, deve aiutarla davvero.