Ant-Man and the Wasp: Quantumania porta Scott Lang e la sua famiglia nelle profondità del Regno Quantico, un universo nascosto popolato da civiltà, creature e ribelli. Diretto da Peyton Reed, il film vede Paul Rudd tornare nel ruolo di Ant-Man insieme a Evangeline Lilly, Michelle Pfeiffer, Michael Douglas e Kathryn Newton. La minaccia principale è Kang il Conquistatore, interpretato da Jonathan Majors, un viaggiatore multiversale esiliato nel Regno Quantico dalle proprie varianti. La storia racconta il tentativo di Kang di tornare nel multiverso, il passato segreto di Janet van Dyne e la battaglia combattuta dalla famiglia Lang-Pym per impedirgli di fuggire.

La storia comincia molti anni prima degli eventi principali, durante il periodo trascorso da Janet van Dyne nel Regno Quantico. Janet è sola e cerca di sopravvivere in un ambiente sconosciuto, popolato da creature e fenomeni che non esistono nel mondo di superficie. La donna è rimasta intrappolata dopo essersi rimpicciolita oltre i limiti consentiti dalla propria tecnologia. Un giorno vede precipitare una misteriosa nave. Dal veicolo emerge un uomo ferito e apparentemente incapace di ripartire.

Lo sconosciuto si presenta come un viaggiatore proveniente da un altro luogo. Janet non conosce ancora la sua vera identità né la portata delle sue azioni, ma decide di aiutarlo. L’uomo è Kang. Possiede conoscenze e tecnologie molto più avanzate rispetto a quelle disponibili sulla Terra, ma la sua nave è danneggiata e il nucleo energetico necessario per attraversare il multiverso non funziona più. Janet e Kang cominciano a collaborare. Entrambi vogliono lasciare il Regno Quantico e tornare dalle persone perdute.

La storia si sposta poi nel presente, dopo la battaglia contro Thanos. Scott Lang è diventato una figura conosciuta in tutto il mondo grazie al ruolo avuto nella missione degli Avengers. Scott ha scritto un libro autobiografico nel quale racconta le proprie avventure, il viaggio nel tempo e la battaglia finale. Partecipa a eventi pubblici, viene riconosciuto per strada e cerca finalmente di godersi una vita tranquilla.

Vive insieme a Hope van Dyne, diventata una dirigente impegnata in diversi progetti umanitari. Hope utilizza le tecnologie della propria famiglia per affrontare problemi legati alla salute, all’alimentazione e all’ambiente. Scott considera conclusa la propria fase più pericolosa. Ha salvato il mondo, ha ritrovato Hope e può trascorrere del tempo con la figlia Cassie. Il rapporto con Cassie, però, non è semplice. Durante i cinque anni trascorsi tra lo schiocco di Thanos e il ritorno delle persone scomparse, la ragazza è cresciuta senza il padre. Cassie è ormai un’adolescente e vuole aiutare le persone in difficoltà. Partecipa a proteste e iniziative contro le ingiustizie, finendo anche nei guai con la polizia.

All’inizio del film viene arrestata dopo aver utilizzato alcune particelle Pym durante un’azione di protesta. Scott deve raggiungere la stazione e farla uscire. Il padre teme che Cassie possa mettersi in pericolo. La ragazza gli rimprovera invece di aver smesso di occuparsi dei problemi del mondo dopo essere diventato famoso. Scott ritiene di aver già compiuto la propria parte. Cassie pensa che essere un eroe significhi continuare ad aiutare gli altri, anche quando non esiste una minaccia capace di distruggere l’universo. Scott e Cassie raggiungono la casa di Hank Pym e Janet van Dyne. Durante la cena, la ragazza rivela di aver lavorato insieme a Hank e Hope a un dispositivo dedicato al Regno Quantico.

Cassie ha studiato gli appunti di Hank e ha imparato a utilizzare la tecnologia delle particelle Pym. Ha inoltre costruito un proprio costume, che le permette di rimpicciolirsi e ingrandirsi. Il nuovo strumento funziona come un telescopio rivolto verso il Regno Quantico. Il dispositivo invia un segnale nelle profondità della dimensione e raccoglie informazioni senza richiedere l’ingresso fisico di una persona.

Hank è orgoglioso del lavoro della nipote, mentre Scott resta sorpreso dalla quantità di tempo trascorsa da Cassie nel laboratorio. La reazione di Janet è completamente diversa. Quando scopre che il dispositivo sta trasmettendo un segnale, si agita e ordina di spegnerlo immediatamente. Per anni Janet ha evitato di raccontare tutto ciò che le era accaduto nel Regno Quantico. La famiglia conosce soltanto una parte della sua esperienza e non sa che qualcuno potrebbe ricevere il messaggio. Prima che riescano a disattivare la macchina, il segnale viene intercettato. Il dispositivo cambia funzionamento e si trasforma in un passaggio verso la dimensione subatomica.

Un’enorme forza di attrazione investe la stanza. Scott, Cassie, Hope, Hank e Janet vengono risucchiati e trascinati nel Regno Quantico. Durante la caduta il gruppo si separa. Scott e Cassie finiscono in una zona, mentre Hope, Hank e Janet raggiungono un’altra parte del mondo nascosto.

Il Regno Quantico non è uno spazio vuoto o una semplice dimensione priva di vita. Al suo interno esistono intere popolazioni, città, mezzi di trasporto e differenti specie. Gli abitanti hanno costruito comunità, commerci e sistemi politici. Alcune aree sono controllate militarmente, mentre altre ospitano gruppi che cercano di resistere al potere dominante.

Il tempo e lo spazio non funzionano nello stesso modo del mondo di superficie. Le distanze possono modificarsi, mentre alcune forme di vita subiscono evoluzioni accelerate. Scott e Cassie vengono circondati da alcune creature. Non comprendono la lingua parlata dai nativi e vengono condotti in un rifugio sotterraneo. Qui incontrano Jentorra, una delle leader della resistenza. Insieme a lei si trovano Quaz, capace di leggere la mente, e Veb, una creatura gelatinosa affascinata dal corpo umano e dai suoi orifizi. Per comunicare con gli abitanti, Scott e Cassie devono bere un particolare liquido prodotto da Veb. Dopo averlo ingerito, riescono a comprendere automaticamente le lingue del Regno Quantico. I ribelli non accolgono con entusiasmo i due visitatori. La loro improvvisa comparsa può attirare l’attenzione dell’uomo che controlla il territorio.

Quando scoprono il nome di Janet van Dyne, la reazione diventa ancora più tesa. Gli abitanti conoscono Janet e la considerano collegata agli eventi che hanno permesso l’ascesa del loro tiranno. Hope, Hank e Janet raggiungono una città costruita nelle profondità del Regno Quantico. Janet dimostra di conoscerne perfettamente le strade, gli abitanti e le regole. Hank e Hope comprendono che la donna ha nascosto molto più di quanto avesse ammesso. Non era rimasta soltanto in isolamento cercando un modo per tornare sulla Terra.

Janet aveva vissuto per anni all’interno di quella società. Aveva stretto alleanze, combattuto e conosciuto diverse persone. La donna evita ancora di fornire spiegazioni complete perché teme che pronunciare il nome del sovrano possa attirare la sua attenzione. Vuole trovare Scott e Cassie e lasciare il Regno Quantico prima che lui scopra il loro arrivo. Per ottenere aiuto, Janet conduce Hank e Hope da Lord Krylar. L’uomo era stato un suo alleato durante la resistenza e tra i due esisteva anche un rapporto personale. Krylar vive ora in una posizione privilegiata e controlla una parte della città. Janet spera che possa fornire loro un mezzo e informazioni sulla posizione di Scott.

L’incontro rivela però che Krylar ha cambiato schieramento. L’ex ribelle lavora per Kang e ha ottenuto potere proprio grazie alla collaborazione con il regime. Krylar informa Janet che il sovrano sa del suo ritorno e vuole catturarla. Le guardie circondano il gruppo, costringendo Hope, Hank e Janet a combattere. I tre riescono a fuggire rubando la navicella di Krylar. Durante il viaggio, Janet comprende di non poter continuare a nascondere la verità.

Janet racconta alla famiglia che l’uomo incontrato anni prima era Kang il Conquistatore. Non era arrivato casualmente nel Regno Quantico, ma vi era stato esiliato. Kang proviene da una realtà esterna e possiede la capacità di viaggiare attraverso universi e linee temporali. Ha incontrato numerose versioni di se stesso e combattuto guerre attraverso il multiverso. Alcune sue varianti lo consideravano troppo pericoloso. Per impedirgli di continuare le proprie conquiste, lo avevano esiliato nel Regno Quantico e sabotato la sua nave. Janet ignorava tutto questo quando lo aveva trovato. Kang si era presentato come un uomo perduto, separato dal proprio mondo e dalle persone amate. La donna aveva riconosciuto nel suo dolore la stessa condizione vissuta dopo essere stata strappata a Hank e Hope. Per questo aveva accettato di aiutarlo. Insieme avevano cercato di riparare il nucleo energetico multiversale della nave. Kang aveva promesso a Janet che, una volta sistemato il mezzo, l’avrebbe riportata dalla sua famiglia. Il nucleo non era una normale fonte di energia. Era capace di aprire passaggi attraverso realtà differenti e permettere alla nave di raggiungere qualsiasi punto dello spazio e del tempo.

Janet utilizzò le proprie conoscenze e le particelle Pym per completare la riparazione. Quando toccò il nucleo riattivato, però, entrò in contatto con la mente della macchina. La donna vide le azioni compiute da Kang. Intere linee temporali erano state distrutte e numerosi universi erano stati conquistati o cancellati. Janet comprese che l’uomo non voleva semplicemente tornare a casa. Una volta libero, avrebbe ripreso la propria campagna di conquista. Janet cerca di impedire la partenza. Utilizza i dischi contenenti le particelle Pym e li lancia contro il nucleo energetico. Le particelle fanno aumentare enormemente le dimensioni dell’oggetto. Il nucleo diventa troppo grande e instabile per essere inserito nella nave di Kang. La scelta impedisce allo stesso tempo a Janet di tornare sulla Terra. La donna rinuncia alla propria possibilità di riabbracciare la famiglia pur di trattenere Kang nel Regno Quantico.

Il Conquistatore recupera però la propria armatura e parte della tecnologia presente sulla nave. Anche senza il nucleo, possiede armi e conoscenze superiori a quelle delle popolazioni locali. Kang costruisce progressivamente un esercito. Conquista città, distrugge le comunità che si oppongono e crea un regime basato sulla paura.

Janet si unisce alla resistenza e combatte per anni contro di lui. Quando riesce finalmente a tornare sulla Terra, decide di non raccontare tutto alla famiglia. Il ricordo di Kang, delle persone abbandonate e della guerra continua a tormentarla. Janet spera che il Regno Quantico resti irraggiungibile e che il Conquistatore non possa mai trovare un modo per fuggire. Il segnale inviato dal dispositivo di Cassie offre invece al regime la possibilità di localizzare nuovamente la famiglia Pym.

Le forze di Kang attaccano il rifugio dei ribelli. Scott e Cassie cercano di aiutare Jentorra, ma vengono sopraffatti. A guidare l’operazione si trova M.O.D.O.K., una creatura dotata di una testa enorme e di un corpo estremamente piccolo, inserito all’interno di una struttura meccanica capace di volare. Il suo nome indica un organismo meccanizzato progettato esclusivamente per uccidere. M.O.D.O.K. dispone di armi, raggi energetici e sistemi con i quali controlla le truppe del regime. Scott scopre con sorpresa che la creatura è Darren Cross, il suo avversario nel primo Ant-Man. Cross aveva indossato l’armatura di Calabrone Giallo ed era stato sconfitto quando Scott ne aveva danneggiato il regolatore. La modifica incontrollata delle dimensioni non aveva ucciso Darren. Il suo corpo era stato deformato e trascinato nel Regno Quantico.

Kang lo aveva trovato e trasformato. Aveva costruito per lui un’armatura, potenziato le sue capacità e ridotto la parte fisica a un organismo dipendente dalla tecnologia. Cross è diventato uno dei principali servitori del Conquistatore. Conserva il rancore nei confronti di Scott, ma cerca anche l’approvazione di Kang. La sua identità mostra le conseguenze del potere esercitato dal tiranno. Kang non si limita a conquistare territori: modifica le persone e le trasforma in strumenti. Scott e Cassie vengono condotti nella cittadella. Kang incontra personalmente Ant-Man e gli spiega che ha bisogno della sua tecnologia. Il nucleo ingrandito da Janet è ancora funzionante, ma si trova in uno stato instabile. Per utilizzarlo, Kang deve riportarlo alle dimensioni originarie. Scott può entrare nel nucleo grazie alla propria tuta e utilizzare i dischi Pym per rimpicciolirlo. Nessun altro possiede la stessa esperienza nel passaggio tra dimensioni differenti.

Ant-Man rifiuta di aiutarlo. Kang minaccia allora di torturare e uccidere Cassie. Il Conquistatore conosce alcune delle imprese di Scott, ma non sembra ricordare esattamente quale Avenger abbia davanti. Ha affrontato così tante versioni degli eroi da confondere Ant-Man con altre persone. Kang sostiene inoltre di sapere che il tempo è vicino alla fine. Secondo lui, le proprie varianti stanno provocando collisioni e distruzioni tra gli universi. Si presenta quindi non soltanto come un conquistatore, ma come l’unica persona capace di impedire una catastrofe più grande. Il suo metodo consiste però nell’eliminare intere realtà considerate pericolose. Scott non può sapere quanto ci sia di vero nelle sue parole. L’unica certezza è che Kang ha soggiogato il Regno Quantico e minaccia la vita di sua figlia. Per salvarla, accetta di entrare nel nucleo.

Scott raggiunge il nucleo multiversale e si rimpicciolisce per entrare al suo interno. La regione è soggetta a una particolare distorsione dello spazio e delle possibilità. Ogni scelta compiuta da Ant-Man genera una nuova versione di se stesso. In pochi istanti compaiono decine e poi migliaia di Scott differenti. Alcune varianti cercano il nucleo, altre si arrendono, mentre altre ancora seguono percorsi completamente diversi. La situazione viene definita una tempesta di probabilità. Scott non sta attraversando universi completi, ma si trova circondato dalle possibilità create dalle proprie decisioni. Tutte le versioni esistono contemporaneamente all’interno del nucleo.

Inizialmente i diversi Scott non riescono a collaborare. Ognuno cerca di trovare autonomamente la soluzione e il loro numero continua ad aumentare.