Il terzo episodio della quarta stagione di Bridgerton, Il campo vicino l’altra strada, è uno dei capitoli più intimi e delicati di questo avvio di stagione. Dopo lo strappo sociale del secondo episodio, la serie rallenta e si concentra sulle emozioni private: Benedict e Sophie condividono uno spazio sospeso lontano dalla città, mentre attorno a loro il mondo continua a funzionare secondo regole rigide. Tra cura, desiderio trattenuto e nuovi risvegli sentimentali, l’episodio costruisce una tensione romantica sempre più inevitabile.

L’episodio riprende subito dopo la notte drammatica del libertinaggio. Benedict e Sophie viaggiano verso il cottage dell’uomo sotto un diluvio torrenziale. L’atmosfera è imbarazzata, carica di non detto. Sophie è una domestica senza casa, Benedict un Bridgerton incapace di ignorare ciò che sente. Quando arrivano, scoprono che non c’è nessuno ad accoglierli e la porta è chiusa. Benedict esita, non sa come entrare, mentre Sophie, pratica e istintiva, si introduce da una finestra.

I due si scaldano davanti al fuoco, in un silenzio quasi domestico. Benedict le offre una stanza appartenuta alle sue sorelle e le dice di indossare ciò che vuole: abiti nobiliari in contrasto con la sua condizione reale. Sophie si addormenta, ma la notte viene spezzata dai gemiti di dolore di Benedict. Durante lo scontro precedente è rimasto ferito e ora, tra febbre e incubi, rivive la visione della dama d’argento. Sophie lo medica con delicatezza, assistendolo con una cura che va oltre il dovere.

Lady Whistledown apre un nuovo fronte narrativo: racconta come Lady Penwood, dopo aver cacciato Sophie, sia stata costretta ad assumere ben quattro serve per sostituire il lavoro di una sola. Un dettaglio ironico, ma potentissimo, che rivela quanto Sophie fosse centrale e invisibile allo stesso tempo.

A Corte, questa “guerra dei domestici” diventa un fenomeno reale. Le famiglie aristocratiche temono di perdere il personale migliore, persino Lady Featherington sospetta che una delle sue serve stia per essere “comprata” con paghe più alte.

Nel cottage, Sophie fa colazione accanto a Benedict, che è ancora a letto. Prima si è assicurata di avere con sé la sua collana, ultimo ricordo dei genitori. Benedict parla dei suoi servi storici, i Crabtree, che lo accompagnano da più di vent’anni. Vorrebbe tornare a Londra, ma deve riprendersi, e chiede a Sophie di prendersi una pausa. La ragazza trascorre la mattinata all’aria aperta, respirando per la prima volta una libertà fragile.

Parallelamente, Francesca e John vivono una linea narrativa più intima: fanno l’amore, ma Francesca è turbata dall’assenza di un figlio. John le parla con dolcezza, spiegandole che il piacere e il concepimento sono legati, invitandola a lasciarsi andare. Francesca afferma di farlo, ma i dubbi restano.

Durante la notte Sophie si avventura nella libreria. Benedict, quasi sorpreso, le confessa che non si aspettava che una domestica sapesse leggere. Sophie risponde con dignità: è parte dell’eredità della prima famiglia con cui è cresciuta. Conosce il francese, l’arte, possiede modi che colpiscono Benedict e rendono ancora più evidente la distanza tra ciò che è e ciò che potrebbe essere.

A casa Featherington, Portia tenta disperatamente di trattenere Varley. Non vuole concederle un aumento e cerca di compensare regalandole vecchi vestiti. Penelope, invece, incontra Francesca, che le chiede apertamente se riesca a raggiungere il “culmine” del piacere. Penelope risponde con sincerità, lasciando Francesca ancora più insicura sul proprio matrimonio.

Sophie vorrebbe un lavoro vero, un futuro. Benedict le ha promesso di aiutarla, ma Miss Crabtree la mette in guardia: le attenzioni di un nobile possono distruggerla. In società, una domestica “macchiata” perde tutto.

Durante una festa pomeridiana, Violet incontra nuovamente Marcus Anderson. Tra loro la scintilla è sempre più evidente, pronta a trasformarsi in qualcosa di concreto. Alla festa appare anche Lady Penwood, ormai guardata con sospetto per i suoi “furti di servitù”.

Nel frattempo, Benedict è tornato energico. Con Sophie gioca in giardino con un vecchio aquilone: un momento semplice, infantile, quasi impossibile per due persone in quella condizione. Miss Crabtree osserva con apprensione: quell’intimità può costare cara.

Eloise continua le sue lezioni di galateo con insofferenza, mentre Francesca affronta un dialogo imbarazzato con Violet sul desiderio e sulle sensazioni del corpo. Violet cerca di spiegare, ma è evidente quanto anche lei sia stata educata nel silenzio.

Al mattino, Sophie passeggia nel bosco e si imbatte in un fiume. Qui vede Benedict che nuota nudo. Si nasconde, ma Benedict avverte la sua presenza. Quando lei emerge, i due riprendono a punzecchiarsi, a discutere, fino a cedere a un bacio improvviso. Subito dopo si allontanano entrambi, travolti dall’imbarazzo e dalla consapevolezza di ciò che stanno rischiando.

Miss Crabtree tenta di riportare Benedict alla realtà: dovrebbe cercare la dama misteriosa del ballo, non una “distrazione” che può solo far male.