Dialogo - il primo incontro tra Xavier Collins e il Presidente Cal in \"Paradise\"

Questo dialogo tra il Presidente Cal Bradford e Xavier Collins è un primo incontro che funziona come una partita a scacchi: entrambi i personaggi si stanno studiando, testandosi a vicenda, ma con strategie molto diverse. Il Presidente è un uomo carismatico, spregiudicato e consapevole del proprio potere. Usa un tono apparentemente informale e giocoso, quasi strafottente, ma ogni battuta, ogni provocazione ha un preciso scopo: misurare la reazione di Xavier, capire se è l’uomo giusto per il lavoro. Xavier, dall’altra parte, è composto, professionale, attento a non lasciarsi trascinare nel gioco del Presidente. Non cade nelle provocazioni, mantiene un tono neutro, evita di esporsi troppo. Ma è proprio questa sua calma apparente a renderlo interessante per il Presidente, che sembra apprezzare la sua fermezza silenziosa.

A livello narrativo, questa scena è fondamentale perché segna l’inizio della loro dinamica, una relazione che sarà segnata da tensione, rispetto reciproco e conflitti irrisolti. In questi pochi minuti, vediamo due uomini molto diversi mettersi alla prova l’uno con l’altro. E, senza dirlo apertamente, entrambi cercano di capire se possono fidarsi.

Il Presidente inizia subito con una provocazione: "Tolga le scarpe, grazie." È un test. Vuole vedere come reagisce Xavier di fronte a un ordine strano, apparentemente irragionevole. Xavier sta al gioco e inizia a togliersi le scarpe, ma il Presidente lo interrompe subito:

"Stavo scherzando! Mi piace vedere le reazioni. Un ragazzo l’ho fatto sedere a terra."

Questa frase dice molto sul suo carattere. Bradford non si accontenta di avere il potere, gli piace esercitarlo in modi inaspettati, confondendo le persone, forzandole a mostrare il loro vero istinto.Poi arriva un altro test: l’offerta di un drink.

"Vuole un alcolico? Abbiamo tutto."
"No, grazie."
"Bene, l’ho messa alla prova."
"Sì."
"L’ha superata."

Anche questa è una prova psicologica: il Presidente vuole un uomo disciplinato, capace di dire no, e Xavier dimostra di esserlo. Bradford sembra divertirsi con questi piccoli test, come se volesse smontare ogni formalità per arrivare dritto al nocciolo della questione.

Quando inizia a parlare delle elezioni, Bradford si mostra brutalmente onesto:

"L’altro aveva il quoziente intellettivo di un cane. Presidente in carica che batte a malapena un cane. Non lo definirei un momento brillante." Questa frase è pesante. Bradford non si prende sul serio, o almeno finge di non farlo. Ammette che la politica è spesso un gioco ridicolo, dove anche un candidato mediocre può vincere. Ma poi introduce un concetto chiave:

"Carte in tavola, ora. Ho battuto un cagnolino, lavoro per altri quattro anni e… poi mi ritiro in un posto bellissimo." Qui mostra il suo vero obiettivo: per lui la presidenza non è una vocazione, ma un passaggio temporaneo verso una vita di lusso. La sua ambizione non è cambiare il mondo, ma arrivare sano e salvo alla pensione.

E qui introduce il punto chiave del colloquio: "Cerco qualcuno che eviti che mi sparino, così potrò arrivare a quella ciambella." Bradford non usa giri di parole. Xavier non è qui per ideali o per proteggere il Paese. È qui per impedire che il Presidente venga assassinato. È un compito concreto, senza retorica.

A questo punto, Xavier gli fa la prima vera domanda diretta: "Perché cambia, signore? Conosco l’agente Monroe, è lui il migliore." Xavier ha colto il gioco. Il Presidente non ha scelto il miglior agente sulla carta, quindi dev’esserci un’altra motivazione. E Bradford non si fa problemi a rispondere: "E l’altro era vecchio e noioso. Se il mio agente al comando non è divertente, almeno che riesca a sollevare dei pesi."

Poi arriva la frase più controversa della scena: "E confido nel fatto che sollevi cose pesanti, e non è un male che sia nero." Qui Bradford ammette esplicitamente che il fattore razziale ha giocato un ruolo nella sua scelta. E Xavier, per la prima volta, lo mette in discussione: "Sono qui perché sono nero." Ma Bradford ribatte subito: "E’ qui perché è bravo. E l’altro era vecchio e noioso. E non è un male che sia nero." Questa risposta è volutamente ambigua. Da una parte, il Presidente riconosce il valore di Xavier. Dall’altra, ammette che il suo aspetto gioca un ruolo politico nella scelta.

Xavier, però, incalza: "Quello che mi chiedo è se avere un nero che la protegge sia davvero un’immagine progressista."

Questa frase è il momento in cui Xavier rivela la sua intelligenza e il suo senso critico. Non si limita ad accettare il discorso del Presidente, ma lo sfida sul piano ideologico. Bradford, con la sua solita schiettezza, non si tira indietro: "Anche il Segretario di Stato e il Segretario alla Difesa sono neri, ma non sono vicini a me quando bacio i bambini, quindi…" È un’ammissione brutale. Per Bradford, la politica è anche immagine. E Xavier fa parte di quella costruzione. Nella parte finale, Bradford si lascia andare a una sorta di confessione: "Il mondo è 19 volte più incasinato di quanto si creda, e su quella poltrona mi siederò come un essere umano ragionevole che prova a fare la cosa giusta. Spero che basti per prendersi una pallottola." Qui, per la prima volta, emerge un minimo di serietà. Bradford sa di non essere un politico tradizionale, sa di non essere il più colto o il più preparato. Ma spera che essere una persona ragionevole sia sufficiente per essere un buon Presidente.

E Xavier? Non risponde. Si limita a un semplice "Sì, signore."

Questo dialogo è un confronto sottilissimo tra due uomini molto diversi. Alla fine della scena, il rispetto tra i due è ancora implicito, ma è chiaro che questo colloquio è solo il primo round di una relazione molto più complessa.