Eravamo bambini è un film costruito su più linee temporali, tra presente e passato, che intreccia trauma, vendetta, memoria e segreti familiari. La trama completa di Eravamo bambini ruota attorno a un gruppo di amici segnati da un massacro avvenuto durante l’infanzia e tornati, da adulti, nello stesso paese per chiudere i conti con quella notte. Il finale del film ribalta però la prospettiva: quando sembra arrivato il momento della resa dei conti contro il vero responsabile, emerge una manipolazione ancora più crudele. Di seguito trovi la trama completa e la spiegazione del finale di Eravamo bambini, raccontate in modo chiaro e lineare.

Il film si apre con una scena enigmatica e tesa: Antonio Covelli viene trovato all’esterno di una villa con un coltello in mano. Antonio appare come un uomo mite, conosciuto in paese, quasi incapace di fare del male a qualcuno. Viene portato in commissariato, dove inizia un lungo interrogatorio. Nel frattempo emerge un dettaglio inquietante: dal negozio di armi Caccia 2000 sono spariti proprio un coltello, un fucile da caccia e alcune munizioni. Gli investigatori cercano di capire se Antonio stesse per compiere un attentato o se sia coinvolto in qualcosa di più grande.

Intanto il film introduce altri personaggi che sembrano inizialmente scollegati, ma che in realtà fanno parte dello stesso passato. C’è Gianluca, un poliziotto violento e instabile; c’è Margherita, una giornalista sessualmente disinibita; c’è Walter, detto Inferno, cantante rap metal eccentrico e separato, padre di una bambina di nome Martina; e c’è Andrea, un piccolo delinquente soffocato dai debiti e inseguito dagli uomini di uno strozzino, Ivo. Da subito si percepisce che tra loro esistono tensioni antiche, non ancora rivelate del tutto.

In commissariato arriva Antonio. La casa dove è stato trovato appartiene all’onorevole Rizzo, figura politica potente e temuta del paese. Antonio continua a guardare l’orologio con insistenza, come se aspettasse un momento preciso o temesse che stia per accadere qualcosa di inevitabile.

Parallelamente, il film segue la vita degli altri personaggi. Walter trascorre del tempo con la figlia Martina, in una scena apparentemente normale che serve a mostrarne il lato più umano. Gianluca viene richiamato in commissariato. Andrea, invece, riceve la visita degli uomini dello strozzino e riesce a fuggire per poco. Si rifugia da Margherita, che sta partendo per San Severino e decide di portarlo con sé per sottrarlo ai suoi persecutori. Anche Antonio, nello stesso periodo, si trova al cimitero a pulire alcune tombe, dettaglio che suggerisce un legame profondo con il passato e con i morti.

A questo punto il film inizia ad alternare in modo più netto il presente ai flashback dell’infanzia. Scopriamo così che Andrea e Margherita sono fratelli e che, da bambini, facevano parte di un gruppo di amici insieme a Gianluca, Walter, Antonio e Peppino, il figlio dell’onorevole Rizzo. In una scena al mare, durante l’estate, il gruppo appare ancora unito, ma già attraversato da squilibri e tensioni. Peppino si getta da una scogliera nonostante Antonio cerchi di fermarlo. È un gesto che racconta subito la fragilità del personaggio e il bisogno di approvazione che lo accompagnerà fino all’età adulta.

Nel presente, Margherita e Andrea arrivano a San Severino. Qui ritrovano Antonio, che li accoglie come un vecchio amico. Il gruppo dei superstiti si riunisce progressivamente anche davanti a una tomba, in un incontro carico di memorie e sospetti. Gianluca, Antonio, Walter e Margherita si ritrovano, ma l’atmosfera è tutt’altro che serena. Gianluca, in particolare, è ossessionato dall’idea di fare qualcosa che tutti sembrano conoscere ma che il film non rivela subito. I dialoghi fanno capire che il passato non è mai stato superato e che tutti, in modi diversi, ne sono ancora prigionieri.

I flashback aiutano a comprendere i legami sentimentali e i rancori tra i personaggi. Da giovani, Gianluca e Margherita stavano insieme. Ma una notte, dopo un falò, Gianluca sorprende Margherita e Walter mentre si baciano. La scoperta lo umilia profondamente e scatena in lui una violenza che non si spegnerà più del tutto. Quel tradimento si aggiunge agli altri traumi che segneranno il gruppo.

Nel presente, i vari personaggi ricominciano a orbitare attorno alla villa di Rizzo. Walter si aggira nei dintorni, per poi tornare a casa. Margherita si riavvicina a lui e i due finiscono per fare l’amore, eb tutti sono tornati per impedire a Gianluca di fare una “follia”. È quindi chiaro che il poliziotto sta preparando una vendetta contro Rizzo, e che gli altri, pur condividendo il peso del passato, non sanno ancora come fermarlo o come gestire la situazione.

Andrea, intanto, vive in uno stato psicologico sempre più compromesso. Assume ansiolitici, soffre di crisi, si risveglia come se avesse appena sentito un colpo di pistola. Il film lascia intendere che in lui agisca un trauma rimosso. Quando incontra casualmente Peppino al bar, tra i due nasce un dialogo ambiguo. Peppino capisce che gli altri vecchi amici sono tornati ma che nessuno lo ha coinvolto davvero. Andrea, da parte sua, continua a sentirsi spaesato e dipendente anche dalla droga.

La svolta arriva durante l’interrogatorio di Antonio, che capiamo appartenere a un’altra linea temporale. Dopo aver taciuto a lungo, l’uomo inizia finalmente a raccontare il passato. Suo padre Carmine lavorava per l’onorevole Rizzo e ogni tanto trasportava per lui una valigetta in Svizzera. Si trattava di un incarico delicato, tanto che Rizzo gli aveva perfino regalato una pistola per proteggersi. In uno dei viaggi, però, Carmine apre la valigetta e scopre che contiene denaro: una quantità enorme di soldi. Da quel momento prende forma il piano che cambierà tutto.

In un grande flashback si vede infatti Carmine riunito con gli altri adulti del gruppo, cioè i genitori dei bambini. Tutti decidono di tenersi il denaro e di inscenare un’aggressione per giustificare la sparizione della valigetta. Carmine si fa persino colpire con una spranga per rendere credibile la versione. Ma Rizzo capisce quasi subito che gli stanno mentendo. Da qui il film entra nel suo segmento più tragico e decisivo.

Durante una notte di tensione, i bambini sentono gli adulti litigare. Una volante arriva sul posto. I piccoli si avvicinano di nascosto, tranne Andrea che resta indietro per mettersi le scarpe e quindi vede meno degli altri. Davanti ai loro occhi compare Rizzo, che si fa restituire la valigetta e poi uccide uno a uno i genitori responsabili del furto. È un’esecuzione spietata. I bambini assistono al massacro e fuggono. Andrea, essendo rimasto più indietro e più basso degli altri, non vede chiaramente la scena e per questo il ricordo in lui rimane frammentato, rimosso, deformato. Antonio e Peppino, invece, vedono tutto. L’ultimo a essere ucciso è Carmine, strangolato a morte.

Nel presente, Andrea recupera improvvisamente la memoria durante un comizio di Rizzo. La visione del politico, insieme ai frammenti che tornano dal passato, gli fa ricordare il massacro. Dopo il comizio gli si avvicina e gli chiede se si ricorda. È un gesto pericoloso, quasi una condanna. Poco dopo, Andrea viene sequestrato da alcuni uomini. In un’altra scena, Peppino parla con Margherita e le dice di aver visto Andrea in giro, e averlo lasciato al comizio. Peppino conosce molto più di quanto lasci credere.

Poco dopo arriva la notizia della morte di Andrea. Ufficialmente si tratta di overdose, ma il corpo presenta segni evidenti di aggressione. Margherita capisce subito che la versione della morte accidentale non regge. Pensa immediatamente a un collegamento con Rizzo e con tutto ciò che sta accadendo. La morte di Andrea diventa quindi la miccia definitiva che porta il gruppo verso la resa dei conti.

La notte decisiva coincide con i fuochi d’artificio del paese. Peppino fa allontanare la servitù dalla villa e resta solo con i genitori. All’esterno si muovono Gianluca, Walter e poi Margherita, armati e pronti ad agire. La polizia si avvicina. Antonio, intanto, viene lasciato fuggire dal commissariato da un agente che si è commosso ascoltando la sua confessione. Fuori dalla villa Antonio viene visto con il coltello in mano, ma ormai è chiaro che la situazione è molto più complessa dell’apparenza iniziale.

Dentro la casa Peppino saluta i genitori e si allontana, dopo un rapido sguardo d’intesa con Gianluca. Walter e Gianluca entrano nella villa e puntano le armi contro Rizzo e sua moglie. Margherita arriva a sostenerli. È lei, alla fine, a uccidere entrambi. Prima di morire, però, Rizzo pronuncia una frase decisiva: dice di averli aspettati, e di aver sognato i loro occhi per parecchio tempo.

Quanto a Antonio, che ha raccontato la versione in polizia… viene aiutato a fuggire e scappa da una finestra. Fugge, abbandona il paese, finalmente libero.