Film che hanno fatto la storia del cinema - \"La febbre dell’oro\" (1925) – Il capolavoro di Charlie Chaplin tra fame, sogni e risate

Il cinema è una macchina del tempo. Ogni film è una finestra su un’epoca, un riflesso delle idee, delle tecnologie e delle sensibilità artistiche che lo hanno generato. Guardando i film che hanno segnato la storia del cinema, possiamo osservare non solo l’evoluzione del linguaggio cinematografico, ma anche i cambiamenti culturali, sociali e tecnologici che hanno trasformato il modo in cui raccontiamo e viviamo le storie.

Ci sono film che hanno introdotto innovazioni tecniche rivoluzionarie, altri che hanno ridefinito il concetto stesso di narrazione. Alcuni hanno lasciato un’impronta indelebile nella cultura popolare, altri hanno cambiato per sempre il modo in cui pensiamo al cinema. Ogni grande film è il risultato di un momento storico preciso, di scelte artistiche coraggiose e di attori, registi e sceneggiatori che hanno saputo trasformare il loro tempo in immagini indimenticabili.

Questa rubrica esplora quei film che, per un motivo o per un altro, hanno lasciato un segno nella storia del cinema. Opere che hanno cambiato il modo in cui il pubblico guarda il grande schermo, influenzato generazioni di cineasti e ridefinito i confini di ciò che il cinema può essere.

Il film di oggi è...

Se c’è un film che sintetizza alla perfezione il talento di Charlie Chaplin, la sua capacità di mescolare comicità e dramma, poesia e realtà, quello è La febbre dell’oro (The Gold Rush, 1925). Con questa pellicola, Chaplin realizzò uno dei suoi film più iconici, un’opera che definì il suo personaggio e che ancora oggi è considerata una delle vette del cinema muto.

Chaplin stesso dichiarò che La febbre dell’oro era il film per cui voleva essere ricordato, e non è difficile capire perché. Il film è una perfetta combinazione di umorismo slapstick, pathos struggente e critica sociale, il tutto ambientato nel contesto epico della corsa all’oro in Alaska. Il Vagabondo (The Tramp), il suo personaggio più famoso, si ritrova in mezzo a una natura ostile, in cerca di fortuna ma costantemente alle prese con la fame, il gelo e l’ingiustizia. Ma più che raccontare la corsa all’oro, Chaplin racconta un’altra corsa: quella per la sopravvivenza, per il riconoscimento e per un po’ di felicità. Un film che fa ridere e commuovere, e che dimostra come la vera ricchezza non sia nei soldi, ma nella speranza.

Il film segue le vicende del Vagabondo (Chaplin), un cercatore d’oro solitario che arriva in Alaska sperando di trovare fortuna. Ma la sua realtà è ben diversa dalle fantasie di ricchezza: si ritrova subito perso in una tormenta di neve e trova rifugio in una capanna isolata, dove incontra due personaggi molto diversi tra loro: Big Jim McKay, un altro cercatore d’oro che ha scoperto un giacimento prezioso, e Black Larsen, un fuorilegge che non esita a uccidere per sopravvivere.

La convivenza nella capanna è una delle sequenze più celebri del film. Bloccati dalla tempesta e senza cibo, i due protagonisti affrontano la fame in modi assurdi: il Vagabondo cucina e mangia la propria scarpa, trattandola come un piatto di alta cucina, mentre Big Jim, in preda alla fame, ha un’allucinazione e vede Chaplin trasformarsi in un gigantesco pollo pronto per essere mangiato.

Dopo aver rischiato la morte per il freddo e la fame, il Vagabondo raggiunge una città mineraria e si innamora di Georgia, una ballerina di un saloon. Ma lei inizialmente lo deride, prendendolo in giro insieme alle sue amiche. Il Vagabondo, però, non si arrende e cerca in tutti i modi di conquistarla, arrivando a organizzare una cena di Capodanno per lei e le sue amiche. Qui si svolge una delle scene più famose della storia del cinema: la danza dei panini, in cui Chaplin usa due forchette e due panini per simulare un balletto, espressione perfetta della sua genialità comica.

Nel frattempo, Big Jim, dopo aver subito un colpo alla testa che gli ha fatto perdere la memoria, ritrova il Vagabondo e lo convince ad aiutarlo a ritrovare il suo giacimento d’oro. I due riescono a recuperare la miniera e diventano ricchi. Alla fine, il Vagabondo incontra di nuovo Georgia, e questa volta lei lo guarda con occhi diversi. Il film si chiude con un finale ottimista, ma con una sfumatura di malinconia tipica di Chaplin: il Vagabondo ha finalmente trovato la sua fortuna, ma il suo sorriso alla fine suggerisce che il successo materiale non è tutto.

Chaplin si ispirò a eventi reali per scrivere La febbre dell’oro. In particolare, si basò sulla corsa all’oro del Klondike del 1898, un evento storico che portò migliaia di persone a intraprendere un viaggio estremo verso il Canada nord-occidentale in cerca di fortuna. Molti morirono di fame, di freddo o per le condizioni proibitive del viaggio.

Una delle immagini più famose del film, la fila di cercatori d’oro che risale faticosamente una montagna innevata, è direttamente ispirata a una celebre fotografia della corsa all’oro del Klondike.

Il mix perfetto di commedia e tragedia

Uno degli elementi più straordinari di La febbre dell’oro è il suo equilibrio tra comicità e dramma. Chaplin era un maestro nel trasformare situazioni disperate in momenti comici, senza mai sminuire la sofferenza dei suoi personaggi.

La scena della scarpa: Chaplin cucina la sua scarpa con la stessa eleganza di un grande chef, arrotolando i lacci come fossero spaghetti e mangiando i chiodi come se fossero ossa di pollo. È una scena esilarante, ma allo stesso tempo trasmette il senso di fame disperata del personaggio.

La danza dei panini: In un momento di gioia immaginaria, il Vagabondo fa ballare due panini infilzati con le forchette, un piccolo gesto che incanta e commuove.

La solitudine del Vagabondo: Nonostante le gag e le situazioni assurde, il film non nasconde la tristezza del protagonista, il suo desiderio di essere amato e accettato.

Questo equilibrio tra risata e malinconia è ciò che rende il cinema di Chaplin così unico e senza tempo.

Chaplin era ossessionato dalla perfezione e girò La febbre dell’oro con una cura maniacale. Alcune scene, come quella della montagna innevata, furono girate con centinaia di comparse in una vera località montana in California, mentre altre furono realizzate in studio con effetti speciali sofisticati per l’epoca.

Un esempio notevole è la scena della capanna che oscilla sul precipizio. Per realizzarla, Chaplin costruì un set su un sistema di bilancieri, creando l’illusione che la casa stesse davvero per cadere nel vuoto.

Le versioni del film: il muto e il sonoro

Quando uscì nel 1925, La febbre dell’oro era un film muto con didascalie e accompagnamento orchestrale. Ma nel 1942, Chaplin decise di rielaborarlo per una nuova distribuzione: eliminò le didascalie, aggiunse una voce narrante (la sua) e una nuova colonna sonora.Questa versione ebbe un grande successo, ma molti critici e appassionati preferiscono la versione muta originale, poiché il doppiaggio altera il ritmo comico e sottrae potenza visiva ad alcune scene.

Il film è considerato uno dei più grandi della storia del cinema e ha influenzato generazioni di cineasti. La sua combinazione di realismo, umorismo e poesia ha ispirato registi come Federico Fellini, Woody Allen e Steven Spielberg.

Anche nella cultura pop, La febbre dell’oro è stato citato e omaggiato più volte. La danza dei panini è stata ripresa in innumerevoli programmi TV e film, mentre l’immagine di Chaplin vestito da cercatore d’oro è una delle più iconiche del cinema.

Conclusione: un capolavoro senza tempo

A quasi un secolo dalla sua uscita, La febbre dell’oro resta uno dei film più amati di sempre. È la dimostrazione di come il cinema possa essere divertente e profondo, comico e struggente allo stesso tempo.

Con il suo Vagabondo, Chaplin ha raccontato la storia di milioni di persone che inseguono un sogno, affrontando difficoltà, umiliazioni e delusioni. E proprio come il suo protagonista, anche il film ha superato le prove del tempo, rimanendo un’opera immortale.