Il terzo episodio de I sette quadranti di Agatha Christie è quello in cui il giallo smette di “giocare” e inizia a mordere sul serio: inseguimenti, depistaggi, pistole, confessioni e un colpo di scena familiare che cambia il senso di tutta la storia. La trama completa dell’episodio 3 mette Bundle (Eileen) davanti a una verità doppia: chi sono davvero i responsabili degli omicidi e, soprattutto, cosa sono davvero i Sette Quadranti. E il finale non chiude soltanto un caso: apre una porta su un mondo più grande.

L’episodio si apre con un ricordo legato alla morte di Thomas, il fratello di Eileen. È un’inquadratura emotiva e “privata” che serve a rimettere al centro la ferita della famiglia: tutto quello che accade nel presente non è solo un mistero, ma un trauma che torna a chiedere un prezzo.

Poi torniamo a Wyvern Abbey, nel cuore della notte precedente. Eileen si getta sul corpo riverso a terra… ma la prima grande sorpresa è questa: Jimmy è vivo. È malconcio, stordito, ma respira. Chiede immediatamente se hanno preso l’uomo mascherato che lo ha aggredito: l’episodio ti fa capire che qualcuno ha costruito una scena per far credere a un omicidio consumato, mentre in realtà era un passaggio di un piano più ampio.

La seconda scoperta è ancora più inquietante: il Dottor Matip dorme profondamente, e accanto a lui ci sono sonniferi in quantità. Lo stesso tipo di sonnifero che avevamo già visto collegato alla morte di Gerry Wade. Il pattern torna, e quando un pattern torna in Christie non è mai casuale: è la firma di un metodo. Matip è stato sedato, e nel frattempo i suoi effetti personali sono stati derubati. La serata a Wyvern Abbey, organizzata come celebrazione e trattativa, si rivela una trappola operativa: mentre tutti guardavano l’orologio “indistruttibile”, qualcuno stava rubando la cosa che conta davvero.

Il sovrintendente Battle prende il controllo della casa come un comandante: blocca tutto, raduna gli ospiti, impone disciplina. Ma l’aria è già contaminata. In mezzo al caos viene trovata anche una persona che si aggirava nei meandri: è Loraine, arrivata con la scusa di sapere come stava Jimmy. È un dettaglio che suona innocente, ma in questo punto della storia diventa un’ombra: Loraine è sempre “un passo vicina” agli snodi.

All’appello manca Sir Oswald Coote, che si presenta in ritardo con una pistola trovata per terra. La consegna a Battle, e Battle rimanda tutti nelle loro camere, come a dire: “Non esiste più una notte normale, fino a quando non capisco chi ha toccato cosa”.

La mattina dopo succede una cosa che sembra quasi fuori tono, e proprio per questo inquieta: arriva George Lomax da Lady Eileen e, incredibilmente, le chiede la mano. È una proposta che suona come una scorciatoia emotiva e sociale, quasi un tentativo di “sistemare” Bundle dentro una cornice sicura. Ma lei reagisce in modo istintivo: scappa dalla finestra… e ovviamente trova di nuovo Battle. È come se l’episodio insistesse su un concetto: ogni volta che Eileen tenta di muoversi da sola, Battle è lì. Non necessariamente come nemico. Come controllo.

Battle sta osservando una zolla di terreno dove stava la pistola e nota un dettaglio tecnico: c’è una sola serie di impronte. Eileen ragiona subito: dovrebbero essere due. E dalla forma del solco sembra quasi che la pistola non sia stata “persa”, ma lanciata. Non è un oggetto caduto durante la colluttazione: è un oggetto usato come parte di una messinscena.

A questo punto Battle fa quello che sa fare: ricostruisce. Davanti agli ospiti e con Matip sveglio, mette sul tavolo le prove. Ha in mano un guanto bruciato e logorato, come se fosse stato sfilato con i denti o rovinato da morsi. E poi ha due proiettili: uno sparato dalla pistola di Jimmy, uno sparato dalla pistola trovata da Oswald. Per verificare l’ipotesi della “pistola lanciata”, Battle chiede a Oswald di gettare l’arma dalla finestra per confrontare il segno sul terreno: non sta più interrogando le persone, sta interrogando la fisica.

Ma mentre Battle ragiona, il piano di qualcun altro accelera. La casa scopre che Loraine, allontanatasi con Turner (per cercare degli orecchini nella sua camera), ha stordito l’uomo e adesso sta fuggendo in auto a tutta velocità con la busta e l’orologio. È il punto di rottura: l’indagine diventa inseguimento.

Eileen, Jimmy e Bill si lanciano in macchina verso la stazione e riescono a prendere lo stesso treno di Loraine. Il titolo dell’episodio si materializza: l’azione si sposta su un luogo che per definizione è claustrofobico e in movimento, perfetto per un gioco di caccia e maschere. Inizia la ricerca tra i vagoni. Nel frattempo Bill compie un gesto che lo sporca: ha rubato la pistola a un poliziotto. Non è solo un dettaglio d’azione: è un indizio narrativo, perché sposta Bill dalla categoria “amico pulito” alla categoria “amico capace di tutto”.

Jimmy insinua il sospetto: Bill e Loraine potrebbero essere insieme, vista la loro vicinanza e le sparizioni precedenti. È un dubbio velenoso, perché in questo episodio la fiducia è una moneta che cade di mano in mano.

Bill trova Loraine in una stiva del treno e la mettono alle strette. Loraine confessa solo in parte, ma Eileen fa la cosa che la rende davvero protagonista: collega i pezzi. Loraine era sempre presente, conosceva troppi dettagli, e adesso è letteralmente in fuga con ciò che serve. Eileen trova anche un particolare rivelatore: il biglietto del treno di Loraine non è improvvisato, è pianificato. È valido fino alla prossima fermata. Quindi la fuga è un segmento di una strategia, non una reazione.

E qui arriva lo snodo più cattivo dell’episodio: Eileen chiede a Jimmy di “tirarlo fuori”, come se lo stesse chiamando a un gesto risolutivo. Jimmy tira fuori la pistola… e la punta contro Eileen. È un momento in cui la scena si riscrive davanti ai tuoi occhi: Ronny le aveva detto di parlare con Jimmy, e invece Ronny stava lasciando un messaggio diverso. Non era “contatta Jimmy”. Era “Jimmy è la chiave del male”.

Eileen, in un lampo, ricostruisce il depistaggio: Jimmy si è ferito da solo, ha sfilato il guanto con i denti (da qui il logorio “da morsi”), l’ha bruciato per eliminare impronte, ha finto l’intrusione e ha scagliato la pistola per creare un solco “utile” a confondere. Il tutto per permettere a Loraine di agire su Matip e rubare ciò che serviva.

Jimmy spara a Bill, che crolla. Poi dice a Eileen che devono consegnare la formula per essere pagati. Siamo oltre il mistero: siamo al movente “sporco”, quello che toglie poesia al crimine e lo rende cinico. Eileen però riesce a reagire: con un escamotage fa cadere una valigia addosso a Jimmy, recupera la pistola di Bill e Jimmy scappa con la formula.

Il colpo di scena dentro il colpo di scena è che Bill non è morto: il proiettile ha colpito l’orologio di Matip, rimasto intatto. Il metallo invincibile “salva” un personaggio, e questa cosa è perfetta perché lega il cuore tematico dell’episodio all’azione: la formula è preziosa non solo come potere, ma perché è realmente efficace, realmente indistruttibile.

Eileen insegue Jimmy fino a una carrozza. Qui Jimmy confessa: ha ucciso Ronny, ma non Gerry. Gerry è stato ucciso da Loraine, che durante la festa gli aveva corretto il whisky con i sonniferi per tutta la sera. Li hanno uccisi per soldi. E improvvisamente le ultime parole di Ronny trovano la loro lettura corretta: Jimmy non era la soluzione. Era la minaccia.

Ma Jimmy aggiunge un dettaglio decisivo: lui e Loraine non sono “la cima”. C’è qualcuno sopra. E soprattutto: il vero regista non li aspetta alla prossima fermata. È già lì. È in prima classe, a bordo del treno.

Eileen lo stordisce con un pugno, prende la formula, ferma il treno e si dirige verso la carrozza indicata. E trova… sua madre.