Intervista di Alaqua Cox con Variety

INTERVISTA: Alaqua Cox a Variety

ESTRATTO INTERVISTA E PUNTI SALIENTI

Alaqua Cox, la star della serie "Echo" prodotta dalla Marvel, ha condiviso in un'intervista con Variety il suo rapporto con l'industria cinematografica e l'emozione di poter rappresentare in modo significativo le comunità dei sordi e degli indigeni.

Nel 2020 la Cox ha esordito come attrice nella serie tv "Hawkeye" dei Marvel Studios, prima di allora la giovane Alaqua non aveva mai preso in considerazione l'idea di intraprendere questa carriera. A spingerla a fare il provino per "Hawkeye" furono le ripetute pressioni dei suoi amici, che le mostrarono insistentemente i volantini con i quali gli studios ricercavano delle donne indigene sorde. Quella che poteva sembrare un'esperienza fortuita si è evoluta in un estenuante processo di audizione della durata di tre mesi, conclusosi con l'ottenimento del ruolo di Maya Lopez in "Hawkeye". La sua performance di debutto è stata così coinvolgente da spingere i Marvel Studios a produrre una serie spinoff incentrata sul suo personaggio, "Echo".

ESTRATTO INTERVISTA

Cosa ricordi dei personaggi sordi quando eri piccola?

Ricordo di aver visto ruoli di sordi interpretati da persone udenti, che ovviamente non è giusto. Pensavo, "Perché fanno segni sbagliati?" o "Le espressioni facciali non sono completamente accurate con i segni." Si capisce che non è una persona realmente sorda. Vorrei che ci fossero stati più ruoli di sordi interpretati da sordi crescendo, ma ora abbiamo "CODA," che ovviamente ha vinto l'Oscar, e stiamo abbattendo le barriere ora per la comunità dei sordi. Dovrebbero scegliere attori sordi per questi ruoli sordi per renderli autentici, e sembra che lo stiamo facendo.

Il cast di "Echo" composto prevalentemente da attori indigeni, tra cui le figure di spicco di Graham Greene e Tantoo Cardinal, ha arricchito moltissimo la giovane attrice a cui ricordavano i suoi nonni, e il processo di produzione della serie è stato notevolmente agevolato grazie all'immediata coesione creatasi per via della loro connessione culturale.

L'attrice ha anche espresso le sue perplessità in merito alla rappresntazione storica dei personaggi sordi nel mondo dei media, spesso interpretati da attori udenti, i quali non erano in grado di fornire una rappresentazione autentica. Ovviamente considera un passo in avanti significativo il suo ruolo da protagonista nella serie Marvel, che ha contribuito a dare visibilità e rilevanza ai personaggi ed alle persone sorde, citando anche il succeso di film come "CODA", a dimostrazione del processo d'evoluzione in corso.

ESTRATTO INTERVISTA

Che tipo di risposta stai vedendo dalle persone nella tua riserva natale in Wisconsin al tuo lavoro con Marvel?

Nella riserva in cui sono cresciuta, la tribù Menominee, siamo tutti molto uniti. Le persone venivano da me subito, dicendo, "Siamo così orgogliosi di te per aver ottenuto questo ruolo e per essere in grado di mostrare una rappresentazione autentica delle persone indigeni. I nostri antenati sono così orgogliosi di te." È così bello sentire questo. Ovviamente, le comunità indigene e dei sordi, entrambe sono molto piccole e sotto-rappresentate. Vogliamo far brillare questa comunità, e finalmente abbiamo la capacità di farlo grazie al MCU. È una piattaforma così grande. E sono così entusiasta che le nostre storie possano essere raccontate da persone autenticamente [indigene e sorde].

Riuscire ad adattare l'utilizzo dell'ASL al set di "Hawkeye" prima e di "Echo" poi, non è stato facile, ha richiesto pazienza e tanta pratica. E' stato fondamentale ridurre la velocità del linguaggio dei segni per adattarlo al ritmo delle riprese, e per facilitare la comunicazione l'intera troupe e l'intero cast hanno preso lezioni di ASL, un gesto significativo per la Cox che si è sentita maggiormente accolta.

E' stato anche necessario studiare delle innovazioni tecniche per affrontare le riprese, come ad esempio nelle scene tra lei e Vincent D'Onofrio (Kingpin). Le scene con Vincent erano particolarmente intense e per aiutarla a capire quando era il suo turno di parlare la troupe ha pensato di utilizzare un dispositivo vibrante, una soluzione innovativa che però complicava il mantenimento della concetrazione emotiva dell'attrice.

ESTRATTO INTERVISTA

Maya è un ruolo molto fisicamente ed emotivamente impegnativo. Come hai affrontato la tua interpretazione, dato che non avevi mai recitato prima?

Sono stati in grado di assumere persone sorde dietro la macchina da presa che mi hanno aiutato. Avevo un consulente ASL sordo sul set, e mi ha aiutato con la traduzione in ASL delle mie battute dall'inglese. Avevo anche un coach di recitazione sordo e un personal trainer sordo. Ho detto [alla Marvel] che mi piacerebbe poter avere conversazioni faccia a faccia con loro, invece di passare attraverso un interprete. E loro l'hanno effettivamente reso possibile.

Quando eri sul set e circondata da così tante persone che non sono sorde, come hai gestito la situazione?

Prima di iniziare la produzione, ho detto: "Frequentate le lezioni di ASL" e hanno ascoltato. Tutto il cast e la troupe frequentavano le lezioni di ASL due o tre volte a settimana su Zoom. Quindi, quando sono arrivato sul set, sono stato accolto con un "Ciao, come stai?" in linguaggio dei segni. Erano le basi, ma era così bello poter comunicare. Mi ha fatto sentire molto più a mio agio e benvenuto. Avevamo tre o quattro interpreti di ASL sul set in un dato momento e tutti gli interpreti erano incredibili. Mi hanno aiutato a comunicare con le persone che non erano così esperte di ASL. Abbiamo fatto funzionare tutto insieme.

Data la diversità nelle strutture linguistiche, un'altra sfida impegnativa è stata l'adattamento del copione dall'inglese all'ASL. Questo processo ha messo ulteriormente in evidenza come l'ASL non fosse solo un mezzo di comunicazione sul set, ma anche un potente strumento espressivo importante ai fini dello storytelling.

Gettando un occhio al futuro Alaqua spera di poter interpretare nuovi personaggi oltre a quello di Maya in "Echo", possibilmente non quelli che la categorizzino come cattiva, cosa che spesso accade. Vorrebbe poter spaziare e sperimentare in dei nuovi ruoli.

La sua ascesa nel mondo della recitazione è stato un cambiamento radicale nella sua vita; prima di "Hawkeye" Alaqua non aveva idea di quale direzione professionale prendere e cambiava frequentemente lavoro. Il mondo della recitazione le ha offerto nuove opportunità e le ha permesso di pianificare un futuro che prima non avrebbe mai immaginato. Il suo percorso ha avuto un impatto significativo anche sulla comunità in cui è cresciuta, e racconta con orgoglio come la sua interpretazione abbia avuto un impatto positivo anche sulla sua riserva natale Menominee nel Wisconsin.

La storia personale e professionale di Alaqua Cox evidenzia sia le sfide che le opportunità all'interno dell'industria cinematografica, e offre uno sguardo unico su come le barriere linguistiche e culturali possono essere superate in modo creativo e rispettoso.