Monologo - Daniel Day-Lewis in \"Gangs of New York\"

Gangs of New York (2002), diretto da Martin Scorsese, è un'opera epica che racconta il lato oscuro e violento della storia di New York nel XIX secolo, un periodo segnato dal caos, dalle tensioni sociali e dalle lotte per il potere. Il film si svolge principalmente nel quartiere dei Five Points, un crocevia di povertà, immigrazione e criminalità. Scorsese, come suo solito, utilizza il film per esplorare le radici della società americana, mettendo in scena un racconto che intreccia vendetta, politica, e appartenenza. La storia ruota attorno al giovane Amsterdam Vallon (interpretato da Leonardo DiCaprio), che torna a New York dopo essere cresciuto in un riformatorio.

Anni prima, aveva assistito all’omicidio del padre, il carismatico prete Vallon (Liam Neeson), leader dei Dead Rabbits, una banda composta principalmente da immigrati irlandesi. Il responsabile dell’omicidio è William "Bill the Butcher" Cutting (Daniel Day-Lewis), il temuto leader dei Native, un gruppo xenofobo e nativista che si oppone all'immigrazione. Amsterdam, spinto dal desiderio di vendetta, si infiltra nella cerchia di Bill per guadagnare la sua fiducia e, infine, ucciderlo. Il rapporto tra i due uomini si rivela complesso: Amsterdam sviluppa una strana forma di rispetto e ammirazione per il carisma e il potere di Bill, mentre quest'ultimo lo vede come un possibile erede. Questo rapporto, insieme al contesto caotico di New York, rende la loro rivalità ancora più tesa e drammatica. Parallelamente alla vendetta personale, il film racconta le tensioni tra le diverse classi e comunità etniche, aggravate dalla guerra civile americana e dalla leva obbligatoria, che culminano nelle Draft Riots del 1863, una delle rivolte più violente della storia di New York. La città diventa così il teatro di uno scontro non solo tra bande rivali, ma anche tra poveri e ricchi, immigrati e nativi, potere e ribellione.

Un altro elemento importante della trama è Jenny Everdeane (Cameron Diaz), una giovane borseggiatrice che ha una relazione con Amsterdam. Il loro rapporto, sebbene complicato, aggiunge un ulteriore strato emotivo alla storia, mettendo in luce i conflitti interni del protagonista, diviso tra amore, lealtà e vendetta. Gangs of New York è un viaggio attraverso una New York primordiale, dove il concetto di "nazione" è ancora in formazione e dove la lotta per la sopravvivenza definisce la morale e le relazioni. È un film che usa il passato come lente per riflettere sul presente, mostrandoci come la violenza e la divisione abbiano sempre fatto parte del tessuto della società americana.

Il monologo si apre con una dichiarazione lapidaria: "E lo sai come ho fatto a restare vivo per tanto tempo, tutti questi anni? Con la paura." In una sola frase, Bill riassume la sua filosofia: la paura è per lui lo strumento fondamentale per mantenere il controllo. La violenza di cui parla – tagliare mani, teste, lingue – non è semplicemente brutale, ma calcolata, pensata per essere uno spettacolo, un monito per chiunque osi sfidarlo. Non c’è spazio per compromessi nel suo mondo: l’ordine sociale, secondo Bill, può esistere solo attraverso l’intimidazione e il dominio.

Il passaggio successivo cambia tono, diventando più riflessivo. Quando parla di "l’ultimo uomo d’onore che ho ucciso quindici anni fa", Bill rivela un lato nostalgico e quasi vulnerabile. È chiaro che la morte del prete Vallon non è stata solo una vittoria, ma anche una ferita. Bill non solo rispettava il suo avversario, ma lo considerava un eguale, qualcuno che seguiva un codice altrettanto rigido, anche se basato sulla fede e non sulla paura.

Questo rispetto è evidente nel ricordo del combattimento: "Mai prese tante botte in vita mia... Mi risparmiò perché voleva che vivessi nella vergogna." In questa frase c’è una sorta di ammissione di inferiorità da parte di Bill, un’ombra di insicurezza che contrasta con la sua figura apparentemente invincibile.

La sua scelta di cavarsi un occhio dopo essere stato risparmiato non è solo un atto di punizione, ma una dichiarazione d'onore: se non poteva essere l'uomo migliore, almeno avrebbe portato i segni della sua sconfitta.

Il monologo si chiude con un’ammissione cupa: "La civiltà va a rotoli. Dio ti benedica." Qui, Bill mostra una visione pessimista del mondo che lo circonda. La violenza e il codice d’onore che per lui rappresentavano un ordine si stanno sgretolando, sostituiti da una società in cui non si riconosce più. La frase finale, "Dio ti benedica", pronunciata con un sarcasmo gelido, suona quasi come un commento sul fallimento dell’umanità stessa, un mondo che non riesce più a generare uomini "degni di memoria."