Il primo episodio di VisionQuest, la nuova serie Marvel disponibile su Disney+, riprende la storia di White Vision dopo gli eventi di WandaVision. Nell'episodio 1, intitolato Senza legami, Visione cerca di costruirsi una nuova identità, mentre le intelligenze artificiali che abitano la sua mente lo aiutano a comprendere le emozioni e i ricordi della sua vita precedente. Il ritorno di Ultron, l'arrivo del cacciatore di taglie Paladino e la comparsa di Thomas Shepherd, possibile reincarnazione di Tommy Maximoff, segnano l'inizio di una nuova minaccia. Ripercorriamo la trama completa dell'episodio e il significato del finale.

Il primo episodio di VisionQuest si apre con White Vision che ripercorre le proprie origini e gli avvenimenti che hanno portato alla sua esistenza attuale. Tutto comincia con Ultron, l'intelligenza artificiale creata da Tony Stark e Bruce Banner, e con la successiva nascita di Visione. Il racconto attraversa alcuni dei momenti più importanti della sua vita: l'incontro con Wanda Maximoff, il loro amore, la guerra contro Thanos e la morte di Visione, avvenuta quando il Titano Pazzo gli strappa la Gemma della Mente.

La storia prosegue con quanto accaduto a Westview, dove Wanda, incapace di accettare la perdita dell'uomo che amava, aveva creato una realtà artificiale nella quale poter vivere nuovamente insieme a lui. Nel frattempo, la S.W.O.R.D. aveva ricostruito il corpo originale di Visione, dando vita a una nuova versione completamente bianca dell'androide. Quest'ultimo aveva successivamente recuperato i ricordi del Visione precedente, ritrovandosi però in una condizione difficile da comprendere: possiede la memoria della propria esistenza passata, ma non riesce a riconoscersi completamente in essa. È Visione, e allo stesso tempo non lo è.

La vicenda si sposta quindi a Edimburgo, in Scozia, dove White Vision conduce un'esistenza apparentemente ordinaria. Utilizza un aspetto umano, si fa chiamare Sherwood e lavora in un pub, cercando di integrarsi tra le persone senza rivelare la propria natura. Durante una giornata di lavoro, conversa con la signora Guthrie, una cliente abituale che gli racconta alcuni episodi della propria vita. La donna si interessa anche alla sua situazione sentimentale e gli domanda come stia la sua ragazza, ricordando una bella donna dai capelli rossi. Visione ripensa immediatamente a Wanda e alla sua morte, avvenuta sotto il crollo di una montagna. Quando ne parla, tuttavia, la signora Guthrie interpreta le sue parole come una metafora e non comprende che sta descrivendo un evento realmente accaduto.

Prima di andarsene, la donna lo invita a cena insieme al marito e gli lascia addosso un adesivo con uno smile rosso, un piccolo gesto di affetto che testimonia il rapporto di familiarità instaurato con lui. Rimasto solo, Visione osserva il bancone del pub, sul quale sono incise le iniziali W+V all'interno di un cuore. Il simbolo richiama inevitabilmente Wanda e la loro relazione, riportando alla memoria una vita che l'androide continua a osservare senza riuscire a comprenderne pienamente il significato emotivo. Terminato il lavoro, Visione raggiunge il ripostiglio del locale e chiude la porta alle proprie spalle. Il suo corpo entra in una sorta di modalità di ricarica, mentre la sua coscienza si trasferisce in un ambiente virtuale che rappresenta il funzionamento della sua mente.

Al suo interno si trova una grande magione bianca, circondata dal verde di una radura. L'edificio ospita numerose intelligenze artificiali che collaborano alla gestione delle sue funzioni e che hanno assunto sembianze umane. La casa costituisce una rappresentazione concreta dei processi informatici di Visione: ogni stanza, oggetto o problema materiale corrisponde a un elemento del sistema che lo mantiene operativo. Tra gli abitanti della magione ci sono D.U.M.-E e U., due intelligenze artificiali incaricate di funzioni legate alla manutenzione e all'analisi, insieme a J.A.R.V.I.S., responsabile della sicurezza, della gestione domestica e della crittografia. È presente anche F.R.I.D.A.Y., che si occupa principalmente dell'analisi delle interazioni sociali, dell'umorismo e delle operazioni tattiche. Le intelligenze artificiali conducono una vita apparentemente autonoma, ma ogni loro attività è legata al funzionamento di Visione. J.A.R.V.I.S., per esempio, è impegnato a risolvere alcune piccole fughe di dati che, all'interno della casa, si manifestano come perdite dalle tubature e difetti di rendering degli ambienti. I problemi informatici vengono quindi rappresentati attraverso inconvenienti domestici che possono essere individuati e riparati.

F.R.I.D.A.Y. analizza invece le esperienze vissute da Visione durante la giornata, concentrandosi soprattutto sulle sue interazioni con gli esseri umani. Il suo rapporto con la signora Guthrie viene esaminato come parte di un processo attraverso il quale l'androide sta sviluppando una nuova personalità, costruita appositamente per relazionarsi con persone che non conoscono la sua vera identità. Alla riunione si aggiunge E.D.I.T.H., che entra in maniera spettacolare precipitando attraverso il lucernario con un paracadute. Anche lei possiede sembianze umane e si occupa di funzioni ricreative, teoria dei giochi e sistemi d'arma. Il suo arrivo completa il gruppo delle principali intelligenze artificiali impegnate nella gestione quotidiana di Visione.

La conversazione viene interrotta da un forte rumore proveniente dal piano superiore. Qualcuno sta ascoltando musica death metal a volume elevato, disturbando gli altri abitanti. Si tratta di un coinquilino che le intelligenze artificiali sembrano sopportare a fatica, ma sul quale Visione preferisce non intervenire immediatamente. L'androide si dirige invece verso una piccola sala cinematografica presente nella magione. Qui può assistere alla proiezione dei ricordi della vita del Visione precedente, osservandoli come se fossero scene appartenenti a un'altra persona. Il suo obiettivo, tuttavia, non è recuperare ulteriori informazioni sul passato. Quei ricordi sono già presenti nella sua memoria. Ciò che cerca di comprendere sono le emozioni che li accompagnavano: l'amore per Wanda, il dolore della separazione, la paura della morte e il legame con i figli nati durante la permanenza a Westview.

F.R.I.D.A.Y. gli fa comprendere che l'umanità rappresenta ancora qualcosa a cui tenta di aggrapparsi, senza però riuscire ad abbracciarla completamente. Visione può analizzare il comportamento umano, riconoscere le espressioni e ricostruire le esperienze passate, ma continua a incontrare difficoltà nel comprendere cosa significhi provare quelle emozioni in prima persona. Durante la proiezione, D.U.M.-E e U. ricevono il suggerimento di mostrare un file proveniente dagli archivi della S.W.O.R.D. riguardante i figli di Visione. La visione di quelle immagini provoca una reazione improvvisa e violenta nell'androide, che perde il controllo del proprio equilibrio emotivo. La casa comincia a essere attraversata da cortocircuiti e malfunzionamenti, manifestando fisicamente l'instabilità che si sta verificando nella sua mente. Visione interrompe la proiezione e pretende di sapere chi abbia autorizzato la riproduzione del materiale. Le due intelligenze artificiali indicano il coinquilino del piano superiore come responsabile.

Visione raggiunge quindi la soffitta e incontra Ultron, l'intelligenza artificiale che aveva avuto un ruolo fondamentale nella sua stessa creazione. A differenza degli altri abitanti, Ultron conserva inizialmente un aspetto meccanico e si comporta in maniera provocatoria, mostrando scarso interesse per le regole della casa. Visione gli ordina di assumere sembianze umane e Ultron obbedisce. I due cominciano a discutere dell'ossessione di Visione per il proprio passato e dei suoi continui tentativi di comprendere gli esseri umani. Ultron mette in discussione il metodo utilizzato dall'androide, suggerendogli che studiare all'infinito la vita del precedente Visione non lo aiuterà necessariamente a capire il mondo. Pur essendo il più irriverente e problematico tra i suoi collaboratori, Ultron dimostra di possedere una comprensione particolarmente sviluppata delle contraddizioni umane.

Durante il confronto, avverte Visione che il mondo esterno finirà per accorgersi della sua presenza, mentre lui continua a limitarsi a osservare gli altri. Visione non attribuisce particolare importanza all'affermazione e lascia la stanza. Rimasto solo, Ultron rivolge un ordine a un piccione viaggiatore, rappresentazione di uno dei meccanismi di comunicazione presenti nella mente digitale. Gli chiede di accedere alla porta dati M-510 e di cifrare un pacchetto in uscita con la denominazione Ultron 5. Il comando rivela che Ultron sta effettuando un'operazione nascosta, senza il consenso di Visione. Nel mondo reale, intanto, Visione riprende la propria attività al pub. Mentre conversa con Fiona, la donna viene improvvisamente colpita da un cecchino e ferita mortalmente. Subito dopo, un gruppo di uomini armati irrompe nel locale con l'obiettivo di catturare Visione. L'androide abbandona il proprio atteggiamento quotidiano e reagisce all'aggressione, neutralizzando rapidamente gli assalitori grazie alle sue capacità sovrumane.

A distanza, il responsabile dell'operazione osserva l'intervento della squadra e segue l'evolversi dello scontro. L'azione dimostra che qualcuno è riuscito a individuare il nascondiglio di Visione e ha organizzato un'operazione specifica per impadronirsi di lui. Guidato dalle indicazioni delle intelligenze artificiali, Visione riesce ad allontanarsi dal pub e raggiunge un luogo sicuro. Qui torna a confrontarsi con i propri collaboratori virtuali per ricostruire gli eventi e stabilire come comportarsi. Nel frattempo, il capo della squadra incaricata della cattura affronta il cecchino responsabile della morte di Fiona. L'ordine ricevuto prevedeva infatti di evitare il coinvolgimento dei civili, e l'uomo viene ucciso dal proprio superiore per aver violato le istruzioni. Mentre i mercenari discutono dell'operazione fallita, i loro sistemi informatici vengono violati da un soggetto esterno, che ribadisce un'indicazione precisa: Visione deve essere catturato vivo e senza riportare danni.

L'identità del mandante rimane sconosciuta, ma l'accesso ai sistemi e alle informazioni utilizzate nell'operazione solleva il sospetto che dietro l'incarico possa esserci un'organizzazione dotata di risorse tecnologiche e di intelligence particolarmente avanzate. All'interno della magione digitale, Visione convoca nuovamente le intelligenze artificiali e analizza la situazione. Il tentativo di cattura rappresenta una minaccia diretta alla sua esistenza e dimostra che la vita anonima costruita a Edimburgo non è più sicura. Per comprendere chi lo stia cercando, Visione decide di rivolgersi proprio a Ultron. Quest'ultimo, però, si mostra immediatamente consapevole delle sue intenzioni e comprende che l'androide vorrebbe soprattutto isolarsi dal mondo, interrompere le proprie attività e spegnersi, evitando di affrontare i problemi che stanno emergendo.

Nel corso della conversazione, Ultron lascia trapelare una conoscenza troppo precisa degli avvenimenti. Visione se ne accorge e comincia a sospettare che il suo coinquilino abbia avuto un ruolo nell'attacco. Ultron conferma che sulla testa di Visione è stata messa una taglia e che uno dei cacciatori incaricati di catturarlo è un uomo conosciuto come Paladino. Ammette inoltre di aver rivelato la posizione di Visione, permettendo agli inseguitori di raggiungerlo a Edimburgo. Secondo Ultron, il suo intervento aveva lo scopo di costringere Visione a reagire, interrompendo la sua esistenza passiva e obbligandolo a confrontarsi con il mondo esterno. Visione non accetta questa giustificazione. L'operazione ha provocato la morte di una persona innocente e ha compromesso il suo tentativo di vivere lontano dai conflitti. Decide quindi di punire Ultron, privandolo di tutti i suoi svaghi e lasciandolo isolato nella soffitta della magione virtuale.

Parallelamente, Paladino e i suoi uomini proseguono le indagini sull'identità del bersaglio. Analizzando diversi dati, scoprono una corrispondenza tra il nome utilizzato da Visione, Sherwood Ellis, e alcune informazioni riconducibili agli avvenimenti di Westview. La squadra riesce ad accedere illegalmente agli archivi della S.W.O.R.D. e ricostruisce parte della storia dell'androide, compresa la sua relazione con Wanda Maximoff e l'esistenza dei loro figli. La scoperta offre ai cacciatori di taglie un nuovo modo per raggiungere Visione. Anziché limitarsi a inseguirlo direttamente, possono utilizzare i suoi legami familiari per costringerlo a uscire allo scoperto. Le ricerche conducono Paladino a Londra, dove si trova Thomas Shepherd, un giovane che vive di piccoli raggiri insieme all'amica Lisa Molinari. I due sono coinvolti in attività truffaldine e discutono dei metodi con cui riescono a ingannare le persone, sfruttando la fiducia delle vittime e la propria capacità di improvvisazione.

Mentre parlano, i notiziari diffondono la notizia della ricomparsa di White Vision. Le immagini e le informazioni riportate provocano in Thomas una reazione inaspettata: il ragazzo comincia ad avere visioni di avvenimenti appartenenti a un passato che non sembra coincidere con la sua vita attuale. Thomas e Lisa devono però interrompere la conversazione perché alcune persone che hanno truffato sono sulle loro tracce. I due si danno alla fuga e riescono a trovare un nascondiglio. Una volta al sicuro, Thomas manifesta un forte attacco di panico, scosso dalle immagini appena viste e incapace di comprenderne l'origine. Le visioni suggeriscono l'esistenza di un legame con la famiglia Maximoff e con la storia di Visione. Prima che il ragazzo possa approfondire quanto accaduto, Paladino lo raggiunge e lo cattura. Utilizzando i sistemi della S.W.O.R.D., il cacciatore invia a Visione un messaggio destinato a costringerlo a consegnarsi: «Ho tuo figlio». L'episodio si conclude con Visione e Ultron che osservano alcuni filmati della polizia riguardanti Thomas Shepherd. Nei video, registrati alcuni mesi prima, il giovane afferma di essere il figlio di Wanda Maximoff e Visione.

Per l'androide, che fino a quel momento aveva cercato di comprendere i ricordi della propria famiglia senza riuscire a stabilire un rapporto emotivo con essi, quelle immagini rappresentano una nuova situazione da affrontare. Thomas non è più soltanto una figura presente nei documenti della S.W.O.R.D., ma una persona reale che qualcuno ha catturato proprio per il suo possibile legame con lui.