Cosa sono i jumpscare

Nel cuore del cinema di tensione, thriller e horror, il jumpscare è una delle tecniche più efficaci e controverse per provocare reazioni viscerali negli spettatori. Questo strumento narrativo, che si manifesta attraverso l'apparizione improvvisa di un elemento spaventoso accompagnato da un forte suono, sfrutta l'istinto primordiale umano di risposta alla paura. Da "Psycho" a "It", il jumpscare ha attraversato decenni di cinematografia, evolvendosi da semplice espediente a componente fondamentale della tensione e del terrore nei film di genere. Esploriamo alcune delle scene più iconiche e memorabili che hanno definito e continuano a definire la potenza del jumpscare nell'immaginario collettivo.

Il termine "jumpscare" si riferisce a una tecnica utilizzata principalmente nei film di genere horror che mira a spaventare lo spettatore attraverso l'improvvisa apparizione di un elemento spaventoso sullo schermo, spesso accompagnata da un forte suono. Questo effetto è progettato per provocare una reazione di salto o sussulto nel pubblico, da cui il termine "jump" (saltare) e "scare" (spavento). I jumpscares sono efficaci perché sfruttano la risposta istintiva di "lotta o fuga" del sistema nervoso umano, causando un'immediata scarica di adrenalina. Questi momenti sono spesso preceduti da una costruzione di tensione, dove la musica può attenuarsi e il ritmo diminuire, creando un senso di anticipazione e ansia. Quando lo spettatore è al culmine della tensione, il jumpscare irrompe, rompendo bruscamente il silenzio o l'attesa con un'improvvisa e spesso rumorosa manifestazione di qualcosa di terrificante.

Nei film, i jumpscares sono spesso usati per mantenere l'attenzione dello spettatore e creare un impatto emotivo immediato. Ma se usati eccessivamente o senza un adeguato supporto narrativo, possono essere visti come un trucco poco originale o come un sostituto superficiale per una vera atmosfera di paura e suspense.

Il concetto di "jumpscare" nel cinema, ovvero quel tipo di spavento improvviso e intensificato dall'audio e dalle immagini a sorpresa, ha origini che si possono rintracciare già nei primi anni del cinema di genere horror e thriller. Tuttavia, la tecnica del jumpscare come la conosciamo oggi ha iniziato a diventare popolare nei film di horror a partire dagli anni '70 e '80.

Uno dei primi esempi notevoli di jumpscare può essere visto nel film "Psycho" (1960) di Alfred Hitchcock, particolarmente nella scena della doccia. Questo film, sebbene non usi il jumpscare nel modo in cui è tipicamente inteso oggi, ha utilizzato tecniche di montaggio e colonna sonora per creare un improvviso momento di terrore che ha avuto un grande impatto sul pubblico.

La vera esplosione di jumpscare nel cinema mainstream, però, è avvenuta con film come "Lo Squalo" (1975) di Steven Spielberg, dove l'improvviso apparire dello squalo combina visivi shock con un forte impatto sonoro, e "Halloween" (1978) di John Carpenter, che ha utilizzato il jumpscare come uno strumento per aumentare la tensione e lo shock.

Nel corso degli anni '80 e '90, il jumpscare è diventato una componente comune nei film horror, spesso criticato per essere usato eccessivamente come facile espediente per spaventare lo spettatore piuttosto che costruire una vera atmosfera di terrore. Film come "Nightmare - Dal profondo della notte" (1984) e la serie di "Venerdì 13" hanno frequentemente impiegato questa tecnica.

Oggi, il jumpscare è un elemento quasi onnipresente nei film horror, talvolta usato con maestria, altre volte criticato per il suo uso eccessivo e prevedibile. Registi come James Wan, con film come "The Conjuring" e "Insidious", hanno mostrato come i jumpscares possano essere efficacemente integrati in una trama ben costruita, usando la tensione e l'anticipazione per massimizzare l'effetto dello spavento improvviso.