Il secondo episodio di Stranger Things: Storie dal 1985, intitolato Capitolo 2: Un cattivo raccolto, amplia la minaccia introdotta nel debutto e mostra come il pericolo del Sottosopra stia contaminando Hawkins in modi sempre più estesi e imprevedibili. La trama completa dell’episodio segue il gruppo mentre cerca di capire che cosa stia succedendo dopo l’attacco dello squalo di neve, coinvolgendo la nuova arrivata Nikki, il misterioso comportamento di Charlie e una nuova infestazione che colpisce una fattoria. La spiegazione del finale chiarisce invece che la minaccia non si limita a una singola creatura, ma si sta diffondendo attraverso parassiti e organismi sempre più aggressivi, capaci di impossessarsi di esseri viventi e trasformare anche i luoghi più normali in un incubo.

L’episodio riprende esattamente dal punto in cui si era interrotto il primo capitolo. La creatura emersa dalla neve attacca il gruppo, costringendo tutti i ragazzi a reagire immediatamente per non esserne travolti. Mike, Dustin, Will, Undi, Max e gli altri riescono a coordinarsi con rapidità, usando il gioco di squadra per ostacolare il mostro e impedirgli di colpire ancora.

Nella fase decisiva dello scontro interviene Undi, che utilizza i suoi poteri per schiacciare con forza la creatura contro un muro. È in questo momento che il gruppo scopre qualcosa di inatteso e ancora più inquietante: all’interno del mostro si trova uno dei bulli scomparsi, Charlie, come se fosse rimasto intrappolato nel corpo della creatura in uno stato di incoscienza. I ragazzi riescono a tirarlo fuori, e subito dopo Undi infligge il colpo finale allo squalo di neve, che si dissolve evaporando. La vittoria, però, dura pochissimo, perché la scena si sposta altrove e mostra una fattoria lontana dove un intero raccolto di zucche è stato rovinato e l’area è ormai infestata da rampicanti vivi, segno che il problema è molto più grande di quanto sembri.

Dopo lo scontro, Nikki, la nuova arrivata, resta profondamente colpita da ciò che ha visto. È terrorizzata, ma anche incuriosita, perché si rende conto che Hawkins nasconde davvero qualcosa di mostruoso e fuori dall’ordinario. Charlie, una volta estratto dal corpo della creatura, riprende conoscenza ma reagisce con panico puro: non resta con i ragazzi, non prova nemmeno a capire cosa sia successo e fugge terrorizzato, come se il trauma fosse troppo grande da affrontare. Il gruppo capisce allora che non può più escludere Nikki da ciò che accade. La ragazza ha visto troppo per essere tenuta all’oscuro, e per questo i protagonisti decidono di prometterle che la aggiorneranno e che non le nasconderanno la verità.

Il giorno seguente Dustin trasforma l’iniziativa del gruppo in qualcosa di più organizzato.

Nasce così il HIC, il Club degli Investigatori di Hawkins, una sorta di agenzia segreta improvvisata, dietro la quale si nasconde sempre il solito gruppo di amici. Dustin dissemina la città con scatole anonime in cui chiunque può lasciare segnalazioni relative a mostri, eventi strani o attività sospette. È un modo per allargare il loro raggio d’azione senza esporsi direttamente. Per un po’, però, l’idea sembra non dare risultati utili. In parallelo, Max osserva che Undi è turbata: teme che il ritorno di queste creature possa riportare alla luce anche i pericoli legati al suo passato e ai suoi poteri, mettendo ancora una volta a rischio la fragile normalità che ha costruito. Per alleggerire la situazione e insieme continuare le indagini, Max propone una divisione del gruppo: Mike e Undi possono andare al Festival invernale per respirare un po’, mentre lei, Dustin e Lucas raggiungeranno una fattoria da cui è arrivata una segnalazione sospetta.

Durante questa nuova fase si sviluppano anche alcune relazioni tra personaggi. Dustin incontra Charlie e prova a ottenere informazioni su ciò che gli è accaduto. Il ragazzo, ancora scosso, ricorda solo di aver visto una luce rossa lontana, simile a un faro, prima di perdere memoria degli eventi. Dustin cerca di convincerlo a non chiamare la polizia, perché nessuno gli crederebbe e finirebbe solo per essere preso per pazzo. Allo stesso tempo Nikki continua a fare amicizia con Will. Il loro rapporto si consolida rapidamente e la ragazza lo spinge a non lasciarsi definire dai soprannomi crudeli dei coetanei, come “Zombie”. Nikki prova a restituirgli un’immagine diversa di se stesso, facendogli capire che non è il ragazzo segnato da ciò che ha subito, ma qualcuno che ha affrontato i mostri ed è ancora lì. Nel frattempo Mike e Undi si concedono un momento di calma, provando a vivere una parentesi più serena mentre tutto attorno resta instabile.

L’indagine alla fattoria, però, conferma subito che Hawkins è nuovamente in pericolo. Lucas e Max arrivano sul posto e scoprono che il campo di zucche non è solo marcio o contaminato: è letteralmente vivo. Le piante sembrano animate da una presenza ostile, e da quel terreno infestato emergono creature zombie con teste di zucca. I due riescono a fronteggiarle usando una trebbiatrice, con cui distruggono gli esseri che si muovono nel campo. Quando pensano di aver risolto il problema, scoprono però un dettaglio decisivo: alcune delle zucche sane sono già state raccolte e portate al Festival invernale dal nonno dei ragazzi della fattoria. Questo cambia tutto, perché il contagio non è più confinato a una proprietà isolata ma rischia di diffondersi in mezzo a un evento pubblico pieno di persone.