Marianna va fuori di sé. Si scaglia contro il Sultano, poi vede il sangue ovunque, sul corpo e sul volto di Sandokan, e sviene. Brooke capisce in quel momento la verità più scomoda: il legame tra Marianna e Sandokan è reale. E prende una decisione brutale: Sandokan deve essere impiccato. Ida prova a dirgli che quel legame rimarrà intatto comunque, ma Brooke la caccia e torna a fumare oppio, come se la dipendenza fosse l’unico modo per reggere il crollo di ciò che prova.

Marianna riceve la visita di un dottore mandato per controllare la sua verginità. Lei lo caccia via con un coltello, rifiutando l’ennesima violazione travestita da “cura”. Il dottore riferisce al Console che i sintomi parlano chiaro: isteria, come la madre. Marianna ascolta e viene travolta: non è solo insulto medico, è la minaccia di essere “archiviata” nello stesso modo in cui è stata archiviata sua madre. Nottetempo gli uomini del Sultano rapiscono Ida, con l’accordo della zia di Marianna, rendendo chiaro che la casa è ormai un campo minato e che la zia non è solo una presenza fastidiosa: è una burattinaia. La mattina dopo, indossando il vestito della madre, Marianna inizia a trovare bigliettini e brandelli di lettere lasciate dalla mamma. Il messaggio è devastante: sua zia aveva orchestrato tutto, convincendo il padre della “pazzia” della moglie e facendola chiudere in manicomio nel momento di massima debolezza. La madre, oltre la morte, le lascia un invito: non arrendersi e lottare per la libertà. Marianna diventa sempre più furiosa e lucida: non è pazza, è circondata da persone che hanno usato la parola “pazzia” per zittire una donna. Il Console convoca Brooke e gli dice che non gli darà mai in sposa sua figlia perché ha scoperto la sua discendenza indù. Brooke resta sconvolto: capisce che anche lui, nel mondo coloniale, può essere “squalificato” in base al sangue. Tornato in camera, vede sul volto di Ida tracce di tortura: è mortificata, spezzata. Brooke però la assolve e la chiama mamma: non è colpa tua. È un momento in cui la durezza di Brooke si incrina e lascia intravedere il ragazzo che è stato prima di diventare il cacciatore di pirati. Marianna riceve la visita della zia e, ormai consapevole, la minaccia con un coltello. La zia confessa. Marianna corre dal padre e gli vomita addosso odio e menzogne: se ha mentito sulla madre, allora lui e Murray hanno mentito anche su Sandokan e i Dayak. Messo alle strette, l’uomo confessa con la frase più fredda possibile: “Ho fatto solo il mio dovere. Non odiarmi per questo.” Per Marianna, però, il dovere non è un alibi. Decide che c’è un solo modo per riscattarsi: liberare gli schiavi e Sandokan. Il Console la definisce pazza e le impone Londra. Lei scappa e torna sul punto di buttarsi da una rupe, come se la vita le avesse lasciato solo il salto come uscita. A fermarla è Brooke, che dice di sapere come salvare Sandokan, ma a un prezzo: Marianna dovrà rinunciare a lui. Non come minaccia, ma come verità inevitabile. Brooke ha un piano.

Marianna torna a casa, guarda Murray in faccia. Lui è imbarazzato, schiacciato dagli eventi e dalle omissioni. Marianna gli chiede un atto di pietà. Murray acconsente a farle vedere Sandokan nelle prigioni, in condizioni migliori rispetto alle torture pubbliche. Poi lui e gli altri lo lasciano solo. Marianna si scusa per non aver creduto. Sandokan le confessa che ha pensato sempre a lei e che ha resistito alla tortura grazie a lei, e che lei sarà il suo ultimo pensiero il giorno dopo, prima di morire. Si baciano: “questa notte è per sempre”. La mattina dopo, mentre tutti aspettano l’impiccagione, una guardia trova il corpo di Sandokan in cella: senza vita. E la domanda chiude l’episodio come una ferita aperta: com’è morto? È davvero morto?

Il finale di “Morte di un pirata” è costruito come un colpo doppio: romanticamente assoluto e narrativamente ambiguo. Da un lato c’è la scena del bacio in cella, che chiude il cerchio emotivo tra Marianna e Sandokan: lui, devastato, dice che resiste grazie a lei; lei, finalmente lucida, si scusa per non aver creduto e sceglie di esserci. È un amore che non ha più spazio per il “se”: è già un addio. La frase “questa notte è per sempre” non è solo dichiarazione, è una scelta di memoria: qualunque cosa accada dopo, quel momento diventa la loro verità intoccabile.

Dall’altro lato c’è l’enigma: Sandokan trovato morto in cella prima dell’impiccagione.

A livello drammaturgico questa è una mossa perfetta perché crea tre letture possibili, tutte coerenti con ciò che l’episodio ha seminato. La prima lettura è la più immediata: Sandokan potrebbe essere morto per le torture e le ferite, cedendo nella notte. Ma la puntata insiste sul fatto che nelle prigioni era “in condizioni migliori” e che l’impiccagione era prevista il giorno dopo: la messa in scena suggerisce che non sia una morte “naturale”, ma un evento. La seconda lettura è l’omicidio politico: Sandokan è troppo pericoloso vivo, troppo simbolico come “figlio della tigre”, e qualcuno potrebbe aver deciso di eliminarlo prima di concedergli la scena pubblica dell’impiccagione. Sarebbe coerente con il Sultano, che quando riconosce il ciondolo smette di giocare e passa al controllo totale. La terza lettura è la più intrigante e seriale: un falso decesso orchestrato, un modo per sottrarlo alla forca. Ed è qui che entra in gioco Brooke e il suo “piano”: Brooke dice di saperlo salvare, ma a costo di rinunciare a lui. Se Brooke ha davvero un piano, una morte in cella potrebbe essere la copertura perfetta per far sparire Sandokan senza scatenare la reazione immediata del Sultano o del Console. La serie, chiudendo con la domanda “possibile che sia morto?”, invita apertamente lo spettatore a dubitare della realtà dell’immagine.

“Morte di un pirata” è l’episodio in cui Sandokan (2025) alza la posta sul serio: Sandokan diventa martire, Marianna diventa ribelle consapevole, e Brooke rivela la sua frattura interna tra sentimento, potere e dipendenza. Il cliffhanger finale – Sandokan morto in cella prima dell’impiccagione – è un gancio narrativo perfetto perché non chiude, ma spalanca: se è morto, la storia cambia genere; se non è morto, qualcuno lo ha salvato e la guerra diventa personale per tutti. In entrambi i casi, la Tigre della Malesia non può più tornare indietro, e nemmeno Marianna.